All in ARM，蘋果(AAPL.US)能成嗎？

本文來(lái)自微信公眾號(hào)：極客之選(ID：GeekChoice)，作者：劉宗岳。

ARM Mac是實(shí)現(xiàn)蘋果(AAPL.US)“大一統(tǒng)”生態(tài)的第一步。

早晨一起床，又雙叒叕被Apple Events的消息刷屏了，這已經(jīng)是蘋果今年的第四次線上活動(dòng)了，蘋果對(duì)此也早已輕車熟路，似乎還有點(diǎn)樂(lè)此不疲的意思。綜歸今年這幾次活動(dòng)，共同的特點(diǎn)是節(jié)奏快、信息密度高、場(chǎng)景炫酷，感覺(jué)每次都像在看一部蘋果出品的電影。

“One more thing”Apple Events 邀請(qǐng)函

而關(guān)于此次活動(dòng)，主角自然是WWDC上提到的Apple Silicon，相應(yīng)的產(chǎn)品便是ARM Mac了。一個(gè)很值得注意的細(xì)節(jié)是，這次活動(dòng)的英文邀請(qǐng)函主題為“One more thing”，要知道這句話在歷來(lái)的蘋果發(fā)布會(huì)上有很大分量，喬布斯時(shí)期，每當(dāng)這句經(jīng)典臺(tái)詞出現(xiàn)時(shí)，必有激動(dòng)人心的新品登場(chǎng)，那么這次的ARM Mac真的會(huì)有那么Amazing嗎?

x86和ARM之爭(zhēng)，是過(guò)去與未來(lái)的斗爭(zhēng)

在x86和ARM中，蘋果堅(jiān)定的選擇了ARM。

經(jīng)過(guò)這么多年發(fā)展，ARM不僅拿下了手機(jī)、拿下了IoT、拿下了AR/VR/XR?，F(xiàn)在，ARM還想反噬x86的大本營(yíng)——桌面端。

ARM芯片基于精簡(jiǎn)指令集(RISC)，架構(gòu)靈活多變，可以面向不同設(shè)備采用不同的架構(gòu)，同時(shí)還兼具著迭代效率高、低功耗、高能效的特性。目前手機(jī)、平板、可穿戴、IoT 等各種移動(dòng)設(shè)備中全都是它的身影。而伴隨著5G和IoT的發(fā)展，對(duì)于ARM芯片的需求量還有巨大的空間。

而基于復(fù)雜指令集(CISC)的x86芯片則長(zhǎng)期統(tǒng)治了桌面電腦數(shù)十年，由于歷史遺留問(wèn)題，x86芯片設(shè)計(jì)起來(lái)相當(dāng)麻煩，而且功耗高、能效比和迭代效率也遠(yuǎn)不及ARM芯片，這使得x86芯片不得不、也只能被綁在桌面電腦上，它注定會(huì)與未來(lái)失之交臂。

在這種情況下，ARM的優(yōu)勢(shì)越來(lái)越大，所以蘋果打算自研ARM芯片，也就是用Apple Silicon來(lái)替代傳統(tǒng)的x86芯片，這個(gè)計(jì)劃最早在前段時(shí)間的WWDC上被公布，庫(kù)克說(shuō)：整個(gè)芯片平臺(tái)的遷移過(guò)程將持續(xù)約兩年時(shí)間，而基于Apple Silicon的首臺(tái)Mac電腦也將在年底亮相?，F(xiàn)在它已經(jīng)來(lái)了，留給x86的時(shí)間也許不多了。

蘋果并非第一個(gè)布局ARM的廠商

在布局ARM這件事上，微軟或許更積極。

從商業(yè)上講，x86架構(gòu)背后的最大受益者是桌面電腦的頂級(jí)供應(yīng)商——由Intel(INTC.US)和微軟(MSFT.US)組成的Wintel商業(yè)聯(lián)盟，Intel負(fù)責(zé)提供桌面電腦核心硬件、微軟負(fù)責(zé)Windows系統(tǒng)授權(quán)，二十多年來(lái)長(zhǎng)此以往，他們不斷攫取著個(gè)人電腦發(fā)展帶來(lái)的巨額暴利。

不過(guò)商業(yè)的本質(zhì)永遠(yuǎn)是追求利益最大化，變化發(fā)生在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，隨著移動(dòng)設(shè)備的崛起，微軟和Intel逐漸意識(shí)到時(shí)代的危機(jī)感，他們知道不能在x86這一棵樹上吊死，于是便著手開拓新的賽道。

2012年，Wintel商業(yè)聯(lián)盟出現(xiàn)裂痕，微軟脫離Intel發(fā)布了Surface RT，這是一款完全基于ARM平臺(tái)打造的二合一平板電腦，它拋棄了Intel轉(zhuǎn)而采用NVIDIA Tegra 3 T30處理器，微軟還特別為此定制了專注于ARM平臺(tái)下的Windows RT操作系統(tǒng)，它完全不支持x86架構(gòu)下的任何軟件。

但俗話說(shuō)“船大難掉頭”，盡管微軟推出了一整套基于ARM平臺(tái)的軟硬件解決方案，但最終還是以慘淡結(jié)局收?qǐng)隽耍科湓蛑饕俏④浽贏RM平臺(tái)上的生態(tài)建設(shè)太過(guò)薄弱了。

羅馬并非一日建成的，趕鴨子上架的微軟暴露出太多問(wèn)題，Windows RT系統(tǒng)更像是 Windows 的閹割版，而并非全新設(shè)計(jì)的系統(tǒng)，盡管微軟為它定制了更適合觸控的Modern UI，但 Windows 本身在觸控上依然存在“水土不服”的情況。

除此以外，最致命的問(wèn)題在于第三方軟件的脫節(jié)，離開 x86 應(yīng)用的用戶就像沒(méi)有了食材的大廚，他們不能安裝使用常用的 exe 軟件，而只能購(gòu)買 Microsoft Store 內(nèi)的極少數(shù)應(yīng)用，這讓大多數(shù)用戶幾乎無(wú)法使用 Surface RT 辦公，體驗(yàn)非常差……這本是微軟自己犯下的錯(cuò)誤，最終卻讓用戶來(lái)買單，所以最終 Surface RT 失敗也許就是最好的宿命了。

All in ARM，或許只有蘋果能成

微軟的故事告訴我們，All in ARM不只是換個(gè)ARM芯片那么簡(jiǎn)單，最關(guān)鍵的在于軟件生態(tài)的建設(shè)。

很明顯，在這方面蘋果是最具實(shí)力的。過(guò)去幾年中，蘋果在iPhone、iPad和Apple Watch上推出了非常多出色的芯片，尤其是iPad Pro上的A12X和A12Z，這兩款芯片擁有著堪比桌面級(jí)處理器的性能，還兼具出色的功耗控制水平。

據(jù)最新爆料顯示，過(guò)幾天發(fā)布的ARM Mac將采用基于A14開發(fā)的A14X，這款5nm制程的芯片毫無(wú)疑問(wèn)又是“默秒全”級(jí)別的。當(dāng)然，除了性能外，蘋果自研的ARM芯片還有著強(qiáng)大的圖形性能和長(zhǎng)久的續(xù)航，在機(jī)器學(xué)習(xí)和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)上也更有優(yōu)勢(shì)。

蘋果轉(zhuǎn)向ARM陣營(yíng)的同時(shí)，也意味著要拋棄Intel。雖然這在表面上看起來(lái)只是更換處理器平臺(tái)，甚至在商業(yè)上也能理解為是成本更低的選擇，但實(shí)際上無(wú)論是之于蘋果還是用戶都是一件好事。

過(guò)去幾年里，英特爾芯片幾乎處于“擠牙膏”和不斷跳票的狀態(tài)，這嚴(yán)重影響了MacBook的產(chǎn)品規(guī)劃和更新節(jié)奏，而更換ARM Mac后，蘋果完全可以自主掌控產(chǎn)品節(jié)奏，降低Mac電腦的成本。如果蘋果愿意的話，甚至能推出廉價(jià)版的Mac以換取更多的市場(chǎng)份額。

而在軟件生態(tài)上，前段時(shí)間的WWDC已經(jīng)給出我們答案，在那場(chǎng)發(fā)布會(huì)中，蘋果軟件工程高級(jí)副總裁Craig展示了一臺(tái)運(yùn)行在A12Z芯片上的Mac電腦，這臺(tái)電腦安裝了最新的macOS BigSur系統(tǒng)Craig用它流暢的演示了macOS中的眾多原生App，還演示了很多大家熟知的專業(yè)軟件，例如Photoshop、Lightroom、Final Cut Pro以及微軟Office等，甚至還有Maya這種3D建模軟件。

同時(shí)，在第三方軟件的適配上，為了幫助開發(fā)者更好的“遷移”到新平臺(tái)，蘋果推出了Universal、Rosetta、虛擬化技術(shù)等一整套解決方案，它可以將現(xiàn)有的Mac應(yīng)用高效快捷的無(wú)縫移植到ARM架構(gòu)能兼容的系統(tǒng)中，而且這套解決方案還同時(shí)支持Intel和ARM兩大平臺(tái)。

更令人驚訝的是，蘋果想要通過(guò)ARM Mac將iOS生態(tài)融入其中。由于ARM Mac采用了與iPhone、iPad上架構(gòu)相同的芯片，因此iPhone和iPad上的應(yīng)用可以無(wú)需任何修改的在ARM Mac上運(yùn)行。

在WWDC上，蘋果工程師向我們展示了在ARM Mac上運(yùn)行iPhone游戲《紀(jì)念碑谷2》，可以看出iPhone應(yīng)用在ARM Mac中會(huì)以窗口化的形式呈現(xiàn)，在某種程度上，這已經(jīng)突破了“多屏協(xié)同”的界限，將桌面端和移動(dòng)端徹底打通，完全融合在了一起。

蘋果手握著軟件生態(tài)、操作系統(tǒng)、硬件芯片三張王牌，相比于微軟而言，轉(zhuǎn)向ARM這件事情更有可能成功，也只能由蘋果來(lái)做。

過(guò)去的十年里，蘋果在移動(dòng)端上做出許多頂級(jí)芯片、構(gòu)建了極為繁榮的iOS系統(tǒng)生態(tài)，而現(xiàn)在蘋果想要以同樣的方法來(lái)創(chuàng)新Mac電腦，建立“大一統(tǒng)”的Apple生態(tài)，過(guò)幾天的首款A(yù)RM Mac就是第一步，它到底有多Amazing，幾天后一起見(jiàn)證吧!（編輯：mz）