眼饞索尼搭上原神 微軟(MSFT.US)投入中國游戲行業(yè)“淘貨”

消息人士稱，微軟(MSFT.US)正在囤積中國電子游戲內(nèi)容，以效仿索尼集團(tuán)(SONY.US)憑借《原神》取得的成功。消息人士稱，多年來，這家美國軟件巨頭和日本科技先鋒一直向小型開發(fā)商提供大筆資金，以培養(yǎng)程序和授權(quán)項(xiàng)目，但“原神”的影響增加了緊迫感。

這款由上海工作室米哈游開發(fā)的動(dòng)作角色扮演游戲自兩年前發(fā)布以來已經(jīng)創(chuàng)造了數(shù)十億美元的收益，并提高了多玩家、跨平臺游戲的門檻——消息人士稱，微軟和索尼在中國的Game Pass和PlayStation Plus訂閱服務(wù)尋求的正是這類游戲。

分析人士表示，西方對中國游戲的興趣日益濃厚，反映出中國游戲開發(fā)行業(yè)的成熟。研究公司Niko Partners高級分析師Daniel Ahmad表示，中國游戲現(xiàn)在與西方大制作游戲不相上下。

Ahmad說道:“中國游戲開發(fā)者正在努力標(biāo)準(zhǔn)化他們的開發(fā)工具，創(chuàng)造先進(jìn)的制作過程，并投資于真正大規(guī)模的團(tuán)隊(duì)。最終，這將幫助他們獲得競爭優(yōu)勢，從而在地域和平臺上獲得廣泛的受眾?！?/p>

兩位業(yè)內(nèi)人士稱，微軟一直在組建一支團(tuán)隊(duì)，尋找中國游戲。他們說，微軟主要用大牌游戲來填補(bǔ)訂閱名單，但現(xiàn)在甚至連獨(dú)立工作室也在用高價(jià)邀約。

與此同時(shí)，文件顯示，微軟正在將其訂閱服務(wù)擴(kuò)展到個(gè)人電腦和手持設(shè)備，這增加了miHoYo等中國開發(fā)商的吸引力。米哈游在多人、跨平臺兼容性方面享有盛譽(yù)，“原神”就是一個(gè)最好的例子。

一名高管稱，微軟最近提出了一份比游戲續(xù)作高出許多倍價(jià)格的授權(quán)協(xié)議。該高管的工作室三年前與微軟簽署了一份授權(quán)協(xié)議，將自己的游戲在Game Pass上推廣。這位高管稱：“我們還沒有簽署協(xié)議，因?yàn)槲覀冋J(rèn)為，當(dāng)我們完全完成我們的游戲時(shí)，它會(huì)得到更好的報(bào)價(jià)?！?/p>

文件顯示，微軟為在Game Pass上推廣動(dòng)作游戲《方舟:生存進(jìn)化》支付了250萬美元，為續(xù)作《方舟2》支付了230萬美元，這兩款游戲都來自中國蝸牛游戲旗下的美國開發(fā)商Wildcard工作室。

另一家上海游戲開發(fā)商所思科技的高管指出，其公司去年與微軟簽署了一項(xiàng)協(xié)議，即將推出的多人游戲《動(dòng)物派對》將只在Xbox上發(fā)布。所思科技首席執(zhí)行官羅子雄表示:“Xbox在中國接觸了許多項(xiàng)目，這些項(xiàng)目主要專注于開發(fā)主機(jī)和PC游戲?！?/p>

追趕索尼

與索尼相比，微軟在中國的行動(dòng)要慢一些。索尼在2017年推出了游戲加速器項(xiàng)目“中國之星計(jì)劃”，旨在幫助中國開發(fā)者在其PlayStation上發(fā)行游戲。它支持了17部作品，其中7部已經(jīng)上市。

中國之星計(jì)劃前經(jīng)理Kuangyi Zhou表示：“過去兩年我們一直很低調(diào)。但這個(gè)項(xiàng)目仍然進(jìn)展得很順利。我們?yōu)樗袕倪@個(gè)項(xiàng)目中成功誕生的游戲感到驕傲……毫無疑問，新的一批將會(huì)出現(xiàn)?！?/p>

2019年，索尼與正在開發(fā)原神的不知名工作室米哈游合作。這款游戲在一年后發(fā)布時(shí)在全球大受歡迎，目前可在個(gè)人電腦和手持設(shè)備上使用，但主機(jī)版本只在PlayStation上使用。

兩位知情人士表示，微軟后悔錯(cuò)過了原神。其中一人表示，該公司在游戲開發(fā)早期與米哈游進(jìn)行了交談，但并未達(dá)成協(xié)議。另一位知情人士稱，這一經(jīng)歷是微軟更積極追求中國開發(fā)者的動(dòng)力。第二位知情人士說稱：“收購原神讓索尼賺了一大筆錢。”

目前還沒有關(guān)于原神主機(jī)游戲收益的公開數(shù)據(jù)，但據(jù)Sensor Tower的數(shù)據(jù)顯示，截至5月，該游戲在移動(dòng)設(shè)備上的收益達(dá)到30億美元。

市場發(fā)展

在21世紀(jì)的大部分時(shí)間里，中國玩家大多玩的是進(jìn)口游戲，因?yàn)槿藗冋J(rèn)為國產(chǎn)游戲的生產(chǎn)價(jià)值較低。但目前，隨著中國市場發(fā)展成為世界上最大的游戲市場，本地工作室越來越多地投資于開發(fā)高質(zhì)量的游戲。隨著對新游戲的監(jiān)管限制和對進(jìn)口游戲數(shù)量的限制，這一趨勢得到了加速，同時(shí)也得益于曾在育碧娛樂公司和動(dòng)視暴雪公司等頂級工作室工作過的工程師的回歸。

游戲行業(yè)高管現(xiàn)在將原神視為全球行業(yè)的里程碑，稱贊其制作價(jià)值和無縫的跨平臺游戲玩法。蘋果公司(AAPL.US)甚至用這款游戲來展示其高端設(shè)備的強(qiáng)大功能，包括搭載最新M1處理器芯片的新iPad Air。

另一個(gè)里程碑是中國第二大游戲公司網(wǎng)易公司(09999)在2021年推出的《永劫無間》。雖然大多數(shù)中國游戲都是免費(fèi)游戲，并通過游戲內(nèi)部銷售獲利，而盡管永劫無間售價(jià)20美元，卻賣出了超過1000萬份，這反映出人們對其制作價(jià)值的信心。

兩位消息人士表示，這款游戲引起了微軟和索尼的注意。其中一人表示，網(wǎng)易優(yōu)先考慮微軟，后者在6月份將該游戲設(shè)為Game Pass的獨(dú)家服務(wù)。