Nikola(NKLA.US)創(chuàng)始人被檢方指控：在“幾乎所有業(yè)務(wù)方面”撒謊

智通財(cái)經(jīng)APP獲悉，電動(dòng)卡車初創(chuàng)企業(yè)Nikola(NKLA.US)創(chuàng)始人米爾頓(Trevor Milton)正因欺詐指控而受審，這些指控與他對(duì)該公司技術(shù)和產(chǎn)品的陳述有關(guān)。聯(lián)邦檢察官稱，米爾頓的這些陳述言過(guò)其實(shí)，具有誤導(dǎo)性。曼哈頓聯(lián)邦檢察官辦公室指控，2014年創(chuàng)立Nikola的米爾頓在擔(dān)任公司董事長(zhǎng)兼首席執(zhí)行官期間，在“公司業(yè)務(wù)的幾乎所有方面”都撒了謊。檢察官在2021年和今年早些時(shí)候發(fā)布的起訴書(shū)中稱，這些謊言是為了提振這家初創(chuàng)公司的股價(jià)。米爾頓方面則否認(rèn)了這些指控。

美國(guó)助理檢察官Nicolas Roos周二在紐約聯(lián)邦地方法院的開(kāi)庭陳述中稱:“他撒謊，且欺騙一些不清楚公司詳情的投資者購(gòu)買他公司的股票?！薄翱恐切┍凰闹e言騙了的無(wú)辜投資者，他幾乎一夜之間成為了億萬(wàn)富翁?！?/p>

在2020年6月，該公司通過(guò)與一家特殊目的收購(gòu)公司(SPAC)合并上市幾日后，股價(jià)一度飆升至每股90美元以上。股價(jià)上漲使得Nikola——一家當(dāng)時(shí)還沒(méi)有創(chuàng)造收入的公司——在二級(jí)市場(chǎng)上比福特汽車更有價(jià)值。

但同年9月，在做空機(jī)構(gòu)興登堡研究公司(Hindenburg Research)指控米爾頓欺詐行為后，該公司股價(jià)大幅下跌。美國(guó)證券交易委員會(huì)(SEC)和美國(guó)司法部在米爾頓離職后展開(kāi)了調(diào)查;2021年7月，他被大陪審團(tuán)以三項(xiàng)欺詐罪名起訴。今年6月，檢察官又增加了第四項(xiàng)指控。

周二，Nikola股價(jià)跌6.68%，收于每股5.03美元。

據(jù)了解，米爾頓面臨兩項(xiàng)證券欺詐和兩項(xiàng)電信欺詐指控，所有指控都與他在擔(dān)任Nikola董事長(zhǎng)兼首席執(zhí)行官期間對(duì)該公司業(yè)務(wù)的陳述有關(guān)。如果罪名成立，他可能面臨長(zhǎng)達(dá)25年的聯(lián)邦監(jiān)獄監(jiān)禁。

米爾頓的律師Marc Mukasey周二表示，米爾頓試圖傳達(dá)對(duì)未來(lái)卡車運(yùn)輸?shù)脑妇?，而不是誤導(dǎo)投資者。Mukasey表示，辯方計(jì)劃與包括公司總法律顧問(wèn)在內(nèi)的Nikola其他高管就米爾頓的聲明進(jìn)行辯論。

Nikola公司本身在此案中沒(méi)有面臨指控。SEC去年對(duì)該公司提出了相關(guān)民事指控，但在Nikola同意支付1.25億美元罰款后，該案件于去年12月達(dá)成和解。米爾頓仍然持有Nikola股票，然而該公司已經(jīng)切斷了與創(chuàng)始人的聯(lián)系。

米爾頓被指控的細(xì)節(jié)如下:

檢察官聲稱，米爾頓就Nikola產(chǎn)品和技術(shù)開(kāi)發(fā)做出了虛假和誤導(dǎo)性的陳述，作為“謀劃”的一部分，旨在誘使散戶投資者購(gòu)買Nikola的股票。

檢察官指控:米爾頓聲稱，該公司的第一輛半卡車原型名為Nikola One，“功能齊全”——但事實(shí)并非如此。一段視頻顯示，這輛卡車的原型是靠自己的動(dòng)力行駛，然而這個(gè)宣傳視頻是通過(guò)將無(wú)法自行駕駛的卡車通過(guò)其他措施滾下滑坡，進(jìn)而進(jìn)行制作。

另外，米爾頓聲稱Nikola經(jīng)過(guò)多年的努力，完全靠自己設(shè)計(jì)和制造了一輛名為“Badger”的電動(dòng)皮卡。但是，檢察官表示，在米爾頓最初陳述的時(shí)候，Badger不過(guò)是“概念草圖和效果圖”。雖然該公司最終展示了一輛Badger原型車，但這輛展示卡車實(shí)際上是由第三方供應(yīng)商制造的，是基于一家大型汽車制造商的卡車。

檢方稱，米爾頓還告訴投資者，Nikola正在以較低的成本生產(chǎn)氫氣——為燃料電池驅(qū)動(dòng)的卡車提供所需要的氫氣;Nikola在公司內(nèi)部開(kāi)發(fā)了電動(dòng)汽車電池;Nikola電動(dòng)卡車擁有“數(shù)十億營(yíng)收”的具有約束力訂單。檢方稱，所有這些陳述都是虛假陳述。

米爾頓還被指控對(duì)他在2020年購(gòu)買的一個(gè)農(nóng)場(chǎng)的賣家做了類似的虛假陳述，試圖讓賣家接受Nikola股票作為購(gòu)買的一部分付款。

據(jù)媒體報(bào)道，預(yù)計(jì)檢察官將于周三開(kāi)始向陪審團(tuán)提交對(duì)米爾頓的完整指控。