一年之后，蘋果(AAPL.US)的游戲訂閱服務不香了

本文來自微信公眾號“游戲葡萄”。

10月14日，蘋果(AAPL.US)將召開第二場秋季發(fā)布會。

預計亮相的 iPhone 12 系列已備受矚目。而在此之外，Twitter 上亦有關于 Apple Arcade 升級版的小道消息。

爆料者稱，蘋果意欲在 Apple Arcade 上加大投入，讓開發(fā)者在其平臺中推出類似《塞爾達傳說：曠野之息》這樣的開放世界游戲。

《原神》近期的市場表現(xiàn)，已經(jīng)證明了這類作品在移動端的競爭力。而對于 Apple Arcade 而言，它目前也正需要提升其服務與內(nèi)容庫，來改善用戶留存與付費。

外媒有過報道，稱蘋果對 Apple Arcade 寄予厚望，投入5億美元預算保證內(nèi)容質(zhì)量。然而，上線一年之后，蘋果游戲訂閱服務似乎已褪去了當初的光環(huán)。

不到半年，入庫產(chǎn)品越來越少

2019年春，Apple Arcade 橫空出世。

當初，這項在移動端剛興起的游戲支付模式，被人所看好。甚至有人說，蘋果牽頭搞訂閱模式，有望撬動移動游戲行業(yè)現(xiàn)狀，重塑用戶的游戲偏好。

Apple Arcade 真正落地，是在去年9月。除大陸市場外，它面向全球超過150個地區(qū)上線。每月支付訂閱費4.99美元，用戶可以玩到無廣告、無內(nèi)購的精品游戲。開發(fā)者則無需考慮賺錢問題，安心做好游戲即可。

Apple Arcade 首發(fā) 50+ 作品。到去年11月，官方宣布陣容達到 100 款。彼時，Apple Arcade 以每周更新 4-5 款游戲的速率，持續(xù)擴容。

然而好景不長。進入2020年之后，Apple Arcade 陷入"擠牙膏"狀態(tài)：截至10月10日，新增游戲攏共30款。

這其中或許有受公共衛(wèi)生事件影響。不過，下半年入庫的作品目前也才將將超過兩位數(shù)。顯然，情況未見好轉(zhuǎn)。

就在今年7月，外媒曝光了 Apple Arcade 身上所存在的情況。消息稱，蘋果終止了與部分開發(fā)者的合同，而原因在于：他們不滿現(xiàn)狀，急需一些持續(xù)可玩的游戲來改善 Apple Arcade 的用戶留存，因此調(diào)整了計劃。

媒體報道，蘋果取消部分合同

入庫產(chǎn)品的數(shù)量變少、終止部分合同，再加上蘋果要升級游戲訂閱服務的傳聞——種種跡象表明，Apple Arcade 礙于用戶規(guī)模，暫時還無力"重塑游戲行業(yè)"。

數(shù)億美金的投入之下，仍然缺乏后勁

訂閱制雖已流行于主機平臺，但近些年才被眾多人視作游戲行業(yè)的未來。如今 Apple Arcade 發(fā)展受挫，或許會讓人質(zhì)疑：訂閱制還行不行?

蘋果從未公開其游戲訂閱服務的用戶規(guī)模。不過，蘋果研究網(wǎng)站 Above Avalon 做過一次預估：到2022年，Apple Arcade 用戶數(shù)將達到3000萬(排除中國大陸市場)。

另外據(jù) App Annie 的統(tǒng)計數(shù)據(jù)來看，美國用戶已經(jīng)有了相對成熟的訂閱付費習慣。今年1月份至6月份，在美國手游市場，訂閱變現(xiàn)模式占整個大盤的7%。

可見，游戲訂閱服務的潛力是存在的。畢竟，玩家是能感知到其中的優(yōu)勢：花更少的錢，玩更多的游戲。而微軟(MSFT.US)游戲訂閱服務的發(fā)展也證明了這點。

隨著入庫產(chǎn)品不斷增多，在今年9月，Xbox Game Pass 訂閱服務的用戶數(shù)量正式突破1500萬人。值得一提的是，從1000萬到達1500萬新里程碑，微軟僅用時半年。

一個粗淺的觀察在于：能否持續(xù)提供豐富且優(yōu)質(zhì)的游戲，是訂閱模式吸引用戶的關鍵;而在數(shù)億美金的投入之下，蘋果其實并沒有準備好充分的內(nèi)容。

Apple Arcade 的開發(fā)者陣容很豪華。其中，有卡普空、科樂美、萬代南夢宮以及 Square Enix 這樣的大廠商，同時也集結(jié)了《饑荒》開發(fā)商 Klei、瑞典工作室 Simogo、《紀念碑谷》團隊等知名獨立游戲開發(fā)者。

上述廠商的新游戲，集中于2019年9月-11月上線 Apple Arcade。

但是在2020年往后，我們只能零星看到一些有名氣的作品，如小高和剛(代表作：《槍彈辯駁》系列)與打越鋼太郎(代表作：《極限脫出》系列)共同制作的《死亡行軍俱樂部》，以及《機械迷城》開發(fā)商解謎新作《嘎吱作響》等。

由于蘋果的分發(fā)策略，Apple Arcade 目前的狀態(tài)，接近于"蜀中無大將"，處境很是尷尬。

蘋果未曾給 Apple Arcade 開設榜單，我們無從得知哪款游戲最受歡迎。但從淘寶商戶的交易反饋來看，國內(nèi)玩家大部分都是奔著《海之號角2》去嘗試蘋果的游戲訂閱服務。

蘋果的游戲訂閱服務，為何陷入尷尬?

那么，問題出在哪里?我覺得，與其他游戲訂閱服務不同，蘋果 Apple Arcade 走了一招險棋。

像微軟的 Xbox Game Pass、索尼的 PlayStation Now、EA Access 等，它們的入庫游戲多數(shù)已經(jīng)過先期的市場驗證，有了明確的市場接受度。而 Apple Arcade 不問成績，直接將尚未發(fā)售的作品納入麾下。

蘋果早期打的算盤，或許是搶下精品游戲的獨占權(quán)，由此吸引用戶付費訂閱。但問題在于：游戲的市場接受度還未明確;后續(xù)上線表現(xiàn)，也許會低于預期。

開發(fā)者自然愿意將風險轉(zhuǎn)移給蘋果，自己沒有了后顧之憂，也更能專注于游戲。一名加入 Apple Arcade 的 15 歲開發(fā)者 Spruce Campbell 就曾表示，"人們都想玩免費游戲，所以在設計游戲時必須考慮怎樣賺錢，我認為這會對充分發(fā)揮創(chuàng)意造成阻礙。"

而開發(fā)者自由發(fā)揮的前提，是資金到位;但蘋果現(xiàn)在似乎不愿意繼續(xù)承擔風險了。7月初，媒體援引消息人士稱，蘋果除了終止部分合同之外，還要求開發(fā)者制作類似《磨刀石》(Grindstone)這樣讓用戶上癮的作品。

蘋果并未正面回應該報道。不過，Apple Arcade 在今年推出的作品，鮮少是具備限時獨占的特性。

比如，當初在蘋果發(fā)布會上演示的作品《Hot Lava》《The Pathless》等，后來都選擇了多平臺同步上線。而10月9日剛剛推出的《島嶼生存者》，同樣也有發(fā)布主機版與 PC 版的計劃。

這個情況或許表明，蘋果并非一視同仁，它對于不符合自己預期的作品，可能不會投入更多的錢，來購買其獨占權(quán)。當然，可能還存在另一個情況：部分開發(fā)者不愿意和 Apple Arcade 平臺深度綁定。

加入 Apple Arcade，有利亦有弊。對開發(fā)者來說，其負面性可能是自己要交出話語權(quán)，淪為平臺的附庸，然后無法與玩家建立起穩(wěn)固的情感聯(lián)系。

《世界末日俱樂部》的開發(fā)者小高和剛在接受日媒 Fami 通采訪時，有過透露："由于蘋果 Arcade 訂閱服務方針的限制，游戲在發(fā)售前并不能做過多宣傳。"

顯然，蘋果想要淡化開發(fā)者的色彩，主力營造平臺的聲量。這也使得 Apple Arcade 上線一年了，并沒有一款真正出圈的作品。

游戲訂閱服務不香了嗎?

對游戲時間充裕的玩家來說，訂閱制是頗具性價比的服務。

不過，對開發(fā)者而言，目前或許還不到完全擁抱這項新模式的階段。

人們還是需要有所警惕。透過 Apple Arcade 的發(fā)展來看，平臺未必是理想化的創(chuàng)意支持者，你在得到資金保障的同時，也在丟失自己對市場的判斷，以及放棄和用戶深度接觸的機會。

一位 Apple Arcade 開發(fā)者曾對外媒 Waypoint 表示：

"我最擔心的是在未來，某些游戲可能很難被玩家發(fā)現(xiàn)。并非所有游戲都能夠得到應有的宣傳力度。事實上，蘋果似乎更愿意投入精力推廣這項訂閱服務，而不是即將推出的產(chǎn)品。"

盡管，加入 Apple Arcade 的開發(fā)者可能已經(jīng)將銷量"置之度外"，但誰又能真正對自身口碑視若無睹呢?

(編輯：馬火敏)