被特斯拉(TSLA.US)告上法庭的做空者：要永遠與馬斯克對賭

本文源自“36氪”。

今年4月，當(dāng)蘭迪普·霍蒂(Randeep Hothi)正在加州880號州際公路上向北行駛時，發(fā)現(xiàn)了一輛紅色的特斯拉(TSLA.US)Model 3。

這一景象并不奇怪，在霍蒂父母居住的弗里蒙特，特斯拉有自己的汽車工廠，電動轎車隨處可見，但這輛車尤為引人注目。

它貼著制造商的車牌，表明這是某種樣車。更引人注目的是，車上有一個攝像頭，安裝在定制的三腳架上，高出后備箱約5英尺。

另一個攝像頭在駕駛艙內(nèi)，指向方向盤和中控臺。車上一共有三個人，一名司機和兩名坐在后排的乘客。

霍蒂立即就猜到了發(fā)生了什么：特斯拉正在拍一個Demo，很可能與首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)當(dāng)時談?wù)摰淖詣玉{駛儀Autopilot駕駛員輔助技術(shù)有關(guān)。

然后，霍蒂就開著自己的白色謳歌(Acura)跟在這輛紅色Model 3后面，開始尾隨它。

他既不是警察也不是私家偵探，雖然他做空了特斯拉公司的股票，但他也不是專業(yè)投資者。

可霍蒂是一個更加危險的人物：一個擁有 Twitter 賬號的研究生。

在過去的幾年里，他把自己的大部分空閑時間都奉獻給了這樣一個觀點，即馬斯克并不是人們普遍認(rèn)為的那種成功的技術(shù)專家。

在霍蒂看來，馬斯克就是一個史詩般的騙子——就像是“伊麗莎白·霍姆斯 (Elizabeth Holmes)和唐納德·特朗普 (Donald Trump)的混合體”。

霍蒂曾嘲笑過馬斯克的體重增加(“埃隆是在分泌乳汁嗎?”)，說他受益于其祖國南非的種族隔離制度，還預(yù)言他會入獄(“你在監(jiān)獄里會有更多的閱讀時間”)。

但這些尖酸刻薄的批評主要集中在特斯拉身上，而不是馬斯克的其他企業(yè)——航天公司、腦機接口公司、以及擁有火焰噴射器產(chǎn)品的隧道挖掘公司。

在Twitter上，特斯拉有3000多萬粉絲。在YouTube上，有來自世界各地特斯拉愛好者，在上傳視頻和播客。

也有很多粉絲在支持馬斯克，他們會在社交媒體上控評，甚至?xí)鲃訋吞厮估掠脩??！胺浅８兄x所有特斯拉的支持者，感謝他們幫助交付汽車，”2018年9月，馬斯克在Twitter上寫道，“你們太棒了! !”

霍蒂是著名“特黑”組織的一部分，這是一個由會計師、律師、對沖基金經(jīng)理、特斯拉前雇員，以及一些熱衷于惡意破壞的人構(gòu)成的非正式組織。

幾年來，他們一直在發(fā)布與特斯拉有關(guān)的負(fù)面消息，并附上一個$TSLAQ標(biāo)簽。他們會對特斯拉高管離職、訴訟、客戶投訴和事故進行研究，偶爾還會指控特斯拉存在財務(wù)欺詐，表明特斯拉的末日即將來臨。

2016年，特斯拉斥資20億美元收購陷入困境的SolarCity(由馬斯克和他的堂兄弟共同創(chuàng)辦)不久之后，有人想出了這個話題標(biāo)簽，將特斯拉在納斯達克的股票代碼與“Q”結(jié)合起來，這是特斯拉申請破產(chǎn)之后會在股票代碼后加上的字符。

最近，馬斯克和他的公司占了上風(fēng)。 自去年10月以來，特斯拉的股價已經(jīng)上漲了三倍多，這要歸功于其出人意料的盈利規(guī)模、創(chuàng)紀(jì)錄的交付量，以及在中國的投產(chǎn)。

分析師S3 Partners的董事總經(jīng)理伊霍爾達薩尼什基(Ihor Dusaniwsky)稱，做空特斯拉的人在2019年損失了超過28億美元，并且在2020年也已經(jīng)損失了這么多。

TSLAQ內(nèi)部的一些人已經(jīng)放棄了這一事業(yè)。在Twitter上，有人用《辛普森一家》中g(shù)if動圖宣布告別馬斯克，說他“失去了絕大部分的凈資產(chǎn)”。

馬斯克總是準(zhǔn)備著慶祝勝利，1月14日，他在Twitter上發(fā)布了莉娜·霍恩(Lena Horne)演唱Stormy Weather的鏈接。 霍蒂拒絕透露他個人在特斯拉下了多少賭注，只是說“我期待著利用未來的資本虧損翻本”。

對于特斯拉來說，下一個反彈總是近在咫尺。去年11月，馬斯克發(fā)布了一款名為Cybertruck的電動皮卡，其“防彈”玻璃極其脆弱，TSLAQ為此歡呼雀躍。

“看著嚴(yán)肅的人試圖假裝這個‘Cybertruck’不是埃隆的‘皇帝的新衣’時刻會很有趣，”TeslaCharts寫道，這是一個“特黑”陣營中多產(chǎn)且廣受關(guān)注的賬號。(第二天，特斯拉估價下跌了6%。)

今年1月底，美國國家公路安全管理局(National Highway Safety Administration)表示，將對一份請愿書中提出的指控進行評估：投訴人表示，特斯拉車輛上存在缺陷，可能會導(dǎo)致意外加速。

在1月20日的一篇博客中，特斯拉回應(yīng)稱，“這份請愿書完全是虛假的，是一位做空特斯拉的人提出的?！?/p>

S3的數(shù)據(jù)顯示，幾天前的1月15日，特斯拉已經(jīng)超過蘋果，成為美國被賣空最多的股票。緊接著，特斯拉將于1月29日公布最新季度財報。

由于害怕馬斯克的報復(fù)，大多數(shù)TSLAQ類的Twitter都會用假名發(fā)布。

對他來說，任何批評都不是那么晦澀難懂，大多數(shù) TSLAQ 類型的用戶都會以戰(zhàn)爭的名義發(fā)推。霍蒂的是“skabooshka”。

雖然他會說五種語言，但這個別名并沒有什么特殊意義。 “這就像一個愚蠢的聲音，”他說。 “我想要的是荒謬和神秘?！?/p>

那天在加州880號州際公路上，霍蒂跟著那輛紅色的Model 3走了半小時，用手機拍下了它在東灣工業(yè)腹地行駛的照片。

這輛車經(jīng)過一個收費站，上了海灣大橋，最后到了金銀島。 4月18日，他在Twitter上發(fā)布了這些照片，并附上了一些悲觀的分析。

霍蒂知道，特斯拉在接下來的一周邀請了投資者到其總部參加Autopilot的展示。 他認(rèn)為，就在這個活動前幾天出現(xiàn)一輛樣車證明，Autopilot——用TSLAQ的說法是“slaughter(屠殺)pilot”——還沒有完全成熟。他預(yù)測，投資者Day將“充斥著虛假的承諾、誤導(dǎo)性的建議和誘導(dǎo)人們輕信話語。”

兩天后，霍蒂驚訝地發(fā)現(xiàn)，他的真名在twitter上到處都是，而且還出現(xiàn)在了限制令上。但沒有人直接與他聯(lián)系。

在他發(fā)布Twitter的第二天，特斯拉的律師去了阿拉米達縣(美國加州下轄的一個縣，位于舊金山灣區(qū)東部地帶)的一家法院，告訴法官霍蒂“跟蹤、騷擾并危及”Model 3的員工。

特斯拉稱，霍蒂曾“危險地接近”車輛，其員工擔(dān)心自己的安全。這家公司還稱，霍蒂兩個月前在弗里蒙特工廠用汽車撞倒了一名特斯拉保安，并在2018年在工廠外的一根電線桿上，安裝了一臺便攜式攝像頭。

霍蒂被這些指控搞蒙了，并對自己成為這個故事的主角感到非常驚訝。他和他的家人收到了種族主義信息和死亡威脅。

有人發(fā)郵件給他就讀密歇根大學(xué)安娜堡分校，指責(zé)他有“令人不安的暴力傾向”，各部門辦公室的語音郵件中，都在敦促開除他。

盡管被這些謾罵弄得心煩意亂，霍蒂還是覺得自己被證實了：他已經(jīng)攻破了馬斯克的大腦。“我意識到我贏了，”他說。

很自然地，他又回到了Twitter。4月20日，他在Twitter上寫道：“這是我的承諾。特斯拉一文不值。@Elon Musk會進監(jiān)獄。”

在正常情況下，TSLAQ只是有共同興趣的人尋找彼此的另一種方式，就像“古飲食”或“神像”一樣。但這些人已經(jīng)證明，他們能夠影響人們的看法，并左右這家美國市值最高的汽車制造商的股價。

“他們把特斯拉放到了顯微鏡下，他們成功地沖淡了公司的成功?！盠oup Ventures的管理合伙人、著名的牛市論者吉恩·蒙斯特(Gene Munster)表示?！斑@讓那些隨波逐流的普通人感到困惑和擔(dān)憂?！?/p>

馬斯克多次承認(rèn)批評家和賣空者的影響，但同時經(jīng)常放縱自己幼稚的沖動。

他曾經(jīng)給一個經(jīng)常質(zhì)問他的投資者大衛(wèi)·艾因霍恩(David Einhorn)寄過一個裝滿了裝滿短褲的包裹，他還在Twitter上屏蔽了幾個記者的賬戶(包括本文作者)。在最近發(fā)布的年度報告中，特斯拉稱“批評者的審查”對其業(yè)務(wù)構(gòu)成了風(fēng)險。

“公眾對特斯拉的社會價值存在根本性的分歧，”做空者法赫米·夸迪爾(Fahmi Quadir)說。 她在 Twitter上并不活躍，但是她稱贊TSLAQ盡職的民主化調(diào)查?！霸谥卫怼⒊掷m(xù)盈利和產(chǎn)品完整性方面，也存在一些問題。”

霍蒂在TSLAQ社區(qū)聲名鵲起的主要原因，是他2018年對弗里蒙特工廠的詳細報道。他對特斯拉產(chǎn)量的估計是可靠的，無論是看漲者還是看跌者都廣泛引用。

那年6月，特斯拉為了容納新的 Model 3流水線搭建了一個巨大的帳篷，霍蒂派了一架無人機進入帳篷內(nèi)部觀察，發(fā)現(xiàn)這些汽車大部分都是手工制造的。

這是一條重大的獨家新聞，削弱了這家公司對其復(fù)雜的機器人裝配線的炒作。

33年前，霍蒂出生于印度北部的旁遮普省，在離特斯拉工廠不遠的弗里蒙特長大。作為一個貪婪的讀者和虔誠的錫克教徒，他在高中癡迷于哲學(xué)，但卻很難集中精力。

他失敗了，然后在當(dāng)?shù)氐囊凰鐓^(qū)學(xué)院扭轉(zhuǎn)了局面，最終轉(zhuǎn)到加州大學(xué)伯克利分校，于2009年獲得哲學(xué)學(xué)士學(xué)位。

次年，特斯拉在弗里蒙特接管了一家已經(jīng)關(guān)閉的通用-豐田(GM-Toyota)工廠，并計劃在那里生產(chǎn)Model S。

這家公司及其非傳統(tǒng)的首席執(zhí)行官都成為了科技媒體無法抗拒的故事來源，媒體也經(jīng)常提出馬斯克是不是“新的史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)”。

2013年，Model S被評為Motor Trend Car年度車型，這是該雜志歷史上第一輛獲此殊榮的電動汽車。

那時候，霍蒂還在讀研究生，但他對股票市場產(chǎn)生了興趣。

當(dāng)他沒有沉浸在后馬克思主義法國哲學(xué)家的作品中時，他就潛伏在雅虎財經(jīng)的留言板上，賣空包括特斯拉和SolarCity在內(nèi)的數(shù)十家公司。

他的質(zhì)疑源于汽車行業(yè)的現(xiàn)實——他說，汽車行業(yè)是一個“資本密集、運營要求高、利潤率低的行業(yè)”——但這也是與馬斯克對賭。

霍蒂知道，馬斯克在PayPal上市之前就被解雇了?！叭藗兛偸钦f，‘永遠不要賭埃隆輸，’但我說，‘永遠和埃隆對賭。’ 他對于PayPal來說是一個問題，之前是SolarCity的災(zāi)難，而現(xiàn)在是特斯拉的災(zāi)難。”

他認(rèn)為，在人們對馬斯克的看法中存在一個深刻的哲學(xué)問題，這個問題與錫克教的核心信條——禁止偶像崇拜——有關(guān)。

“我看到史蒂夫·喬布斯、埃隆·馬斯克、唐納德·特朗普或巴拉克·奧巴馬(Barack Obama)這樣的人，我不會跪下來崇拜他們，”他說。“對我來說，他們只是陷入困境的普通人?！?/p>

2016年，霍蒂在廣受賣空者歡迎的投資網(wǎng)站Seeking Alpha上創(chuàng)建了一個賬戶，并開始發(fā)布有關(guān)特斯拉收購 SolarCity 和其他投資方面的信息。

他說，隨著他對金融、運營指標(biāo)和監(jiān)管披露的了解越來越多，他清楚地認(rèn)識到，特斯拉處境艱難。“我從來沒有意識到，天哪，這個天才不是天才，”他說。“對我來說，更重要的是，這個賣車的家伙是在一個非常困難的企業(yè)里勉強度日。”

隨著時間的推移，在Seeking Alpha網(wǎng)站上做空特斯拉股票的人基本上把他們的對話轉(zhuǎn)移到了Twitter上，這是一個簡潔和充滿表情包的世界。

霍蒂在2017年3月加入了這個社交網(wǎng)絡(luò)。使用了skabooshka這個化身，并選擇了已故波蘭藝術(shù)家 茲濟斯瓦夫·貝辛斯基(Zdzislaw Beksinski)的一幅反烏托邦畫作當(dāng)做頭像，畫中的骷髏正在吹奏小號。

我第一次聯(lián)系skabooshka是在2018年6月，當(dāng)時我正在報道一個關(guān)于特斯拉新款Model3在帳篷里的流水線的故事。我認(rèn)為他可能是一個承包商或供應(yīng)商，根據(jù)他對工廠的明顯了解和他搭帳篷的照片，甚至認(rèn)為他是一個現(xiàn)任或前任雇員。

特斯拉弗里蒙特工廠外面有好幾個帳篷，我不確定自己是否找對了帳篷，于是在火車站臺上給他發(fā)了一張可以俯瞰工廠的照片。問他是這個嗎? “就是這個，”他回復(fù)道。

那年6月19日，他貼出了第一條指責(zé)流水線不是全自動的帖子。他寫道：“這是埃隆承諾的：手工制造汽車?！?馬斯克在Twitter上承認(rèn)，“特斯拉的過度自動化是個錯誤?！?

后來，在他把無人機拍攝的視頻傳到Y(jié)ouTube上之后，我問他是否愿意親自見面。他拒絕了，因為有人試圖擊潰他。

2018年7月，一個鮮為人知的Twitter賬戶發(fā)布了一份關(guān)于skabooshka和霍蒂的檔案。 其中包括霍蒂的研究生學(xué)習(xí)和社交媒體賬戶信息，并提到他的兄弟加根·霍蒂(Gagan Hothi)曾在特斯拉的競爭對手大眾汽車公司工作。

這個賬號以前從來沒有發(fā)過推文(后來也沒有) ，所以當(dāng)時很少有人注意到，但馬斯克似乎已經(jīng)注意到了這一點。

2018年8月下旬，美國媒體發(fā)表了一篇報道，講述了馬斯克將特斯拉私有化的臭名昭著的努力。在這篇報道中，馬斯克通過Twitter錯誤地宣稱，他已經(jīng)獲得了“交易資金”。(作為對這條推文的懲罰，馬斯克辭去了董事長一職，他和特斯拉各自支付了2000萬美元，作為與美國證券交易委員會達成和解的一部分。)

美國媒體的報道中沒有提到霍蒂的名字，但提到了馬斯克的論點，即賣空者試圖削弱他，并報道稱，他聯(lián)系了大眾汽車首席執(zhí)行官赫伯特·迪斯(Herbert Diess)，詢問是否有員工用假名字批評特斯拉。

“迪斯回復(fù)說那是那家伙的兄弟?！瘪R斯克告訴媒體?！安畈欢嗑褪沁@樣。(霍蒂說，他曾大眾工作的哥哥與他對特斯拉的看法無關(guān)。)

去年4月，特斯拉申請了針對霍蒂的限制令，馬斯克回應(yīng)了2018年7月提到他們兄弟倆的推文。

“這真是一團糟，”他在Twitter上寫道?！癅大眾，發(fā)生什么事了?”一位同情馬斯克的粉絲回應(yīng)道，他提到了禁制令，并表示“TSLAQ肯定是發(fā)生在一家公司身上的最瘋狂的事情之一?！?/p>

“從沒見過這樣的東西，”馬斯克回復(fù)道?！疤厮估皇窃噲D制造電動汽車和太陽能，為所有人創(chuàng)造更美好的未來。沒錯，我們可能不會成功，但他們?yōu)槭裁匆覀兪∧?”

TSLAQ團結(jié)在霍蒂的身邊?；麨椤癕ontana Skeptic”的律師勞倫斯·福西(Lawrence Fossi)組織了一個“skabooshka辯護基金”，在GoFundMe上籌集了逾11.8萬美元。

在對限制令的法律回應(yīng)中，霍蒂對特斯拉對該事件的描述提出了質(zhì)疑。他說，作為研究的一部分，他開車去了工廠停車場，向附近展廳的銷售人員詢問問題。

兩個男人走近他的車，一個敲他的窗戶。根據(jù)弗里蒙特警察局的報告，霍蒂“以緩慢的速度開車離開”，并以一種“看起來不是故意的方式”撞到了一名員工的膝蓋?；舻俜裾J(rèn)自己開車魯莽，也否認(rèn)自己故意撞人。

至于他在跟蹤Model 3時的行為，霍蒂辯稱，他從未像特斯拉聲稱的那樣轉(zhuǎn)向Model 3。“我拍了一些照片，并注意到這輛車是如何行駛的，”他現(xiàn)在說。“我又不是在跟車?！?面對面，他禮貌而小心地選擇了措辭。

霍蒂意識到，考慮到 Model 3上標(biāo)配的攝像頭和他發(fā)現(xiàn)的樣車上的額外配置，特斯拉會有他跟蹤汽車的視頻。

他要求這家公司公布工廠監(jiān)控攝像頭拍攝的畫面和視頻。 特斯拉以保護員工隱私為由拒絕了這一要求。當(dāng)法官命令特斯拉這樣做時，它反而撤回了訴訟。

即便如此，馬斯克也沒有放棄這場戰(zhàn)斗。 8月份，在PlainSite的艾倫·格林斯潘(Aaron Greenspan)的一封電子郵件交流中，馬斯克聲稱霍蒂“差點殺死了特斯拉的員工” 。

PlainSite是一家在網(wǎng)上發(fā)布法律文件并首先發(fā)布限制令的公司。特斯拉和馬斯克沒有回復(fù)有關(guān)他的賬戶和警方報告不一致的電子郵件。

GoFundMe眾籌的組織者福西認(rèn)為，skabooshka事件是馬斯克最壞傾向的一個典型例子?！霸谔厮估艞夁@個案子并拒絕提供任何證據(jù)之后”，他就霍蒂發(fā)表了聲明?！八锹蓭煹呢瑝艨蛻簟＿@是自我毀滅，對他的公司有害?！?/p>

福西將其與更引人注目的弗農(nóng)·昂斯沃斯(Vernon Unsworth)案進行了比較，后者是馬斯克在Twitter上錯誤地稱其為“pedo guy”。

昂斯沃斯在加州法院起訴馬斯克，但在12月，陪審團認(rèn)定馬斯克的Twitter不符合誹謗的法律標(biāo)準(zhǔn)。(昂斯沃斯后來說，他會“忍一忍”)。

盡管如此，對特斯拉來說，這位首席執(zhí)行官被拉到法庭上為自己的推文做出回應(yīng)并不是什么好消息。

這家公司可能已經(jīng)放棄了與霍蒂的法庭之爭，但馬斯克以一種重要的方式贏得了勝利。

自4月份以來，skabooshka再也沒有發(fā)過推文，他感謝了支持者，并寫道，“特斯拉對我的訴訟懸而未決，這讓我謹(jǐn)慎地在Twitter 上少說幾句?！?/p>

這位長期從事學(xué)術(shù)研究的學(xué)者在舊金山的活躍空頭機構(gòu)Muddy Waters Capital實習(xí)了一個夏天。(他說他的股票研究沒有涉及特斯拉。)九月，他飛回安娜堡完成他的論文。

他說，他目前正在關(guān)注這個問題，盡管他仍在考慮對馬斯克采取法律行動，并且還沒有完全退出游戲。

“我潛伏在Twitter上，”他說。 “正在關(guān)注事態(tài)的發(fā)展。”

(編輯：宇碩)