蘋(píng)果(AAPL.US)10億“買(mǎi)下”英特爾(INTC.US)基帶：大肆挖人與“買(mǎi)買(mǎi)買(mǎi)”，何時(shí)告別“高通稅”?

本文來(lái)自“晨哨并購(gòu)”，作者為余洋洋，楊健楷，本文觀點(diǎn)不代表智通財(cái)經(jīng)觀點(diǎn)。

10億美元，給蘋(píng)果(AAPL.US)和英特爾(INTC.US)之前一直不斷的緋聞暫時(shí)畫(huà)上了一個(gè)句號(hào)。

近日，蘋(píng)果正式官宣，出資10億美元收購(gòu)英特爾的基帶業(yè)務(wù)，并接收英特爾方面約2200名員工，該收購(gòu)預(yù)計(jì)于今年四季度完成。

對(duì)于英特爾來(lái)說(shuō)，其長(zhǎng)期以來(lái)與蘋(píng)果緊密合作，移動(dòng)通信業(yè)務(wù)方面的員工“與蘋(píng)果一樣，擁有為用戶(hù)創(chuàng)造最佳體驗(yàn)技術(shù)的激情”，蘋(píng)果方面也歡迎英特爾“杰出的人才”加入蘋(píng)果。最直接的反應(yīng)就是，英特爾盤(pán)后股價(jià)一度大幅上漲近6.6%。

而在此背后，10億美元僅占蘋(píng)果約2300億美元現(xiàn)金儲(chǔ)備不到0.5%的比例，相對(duì)的，蘋(píng)果則獲得英特爾方面1.7萬(wàn)件專(zhuān)利，英特爾退出手機(jī)基帶芯片業(yè)務(wù)，但仍能夠繼續(xù)從事非手機(jī)的5G網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)。

蘋(píng)果公司官方聲明的口氣，則更像是把“外包”的基帶芯片業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)成了“自己養(yǎng)”的編制內(nèi)員工，這也標(biāo)志著蘋(píng)果向包括5G在內(nèi)的移動(dòng)通信方面的努力。

前不久，在GMIC上，華為榮耀業(yè)務(wù)部總裁趙明也表示沒(méi)有核心技術(shù)就沒(méi)有自己的5G節(jié)奏，蘋(píng)果此前一直在高通和英特爾之間搖擺不定，現(xiàn)在終于下定決心要自己5G基帶了。

蘋(píng)果求芯：從AP到BP

蘋(píng)果手機(jī)產(chǎn)品線建立之初，蘋(píng)果公司就開(kāi)始自研AP芯片(應(yīng)用處理器)，其自研的A系列芯片，相當(dāng)程度上為蘋(píng)果手機(jī)增色，為用戶(hù)創(chuàng)造了獨(dú)特的體驗(yàn)，使蘋(píng)果手機(jī)能夠區(qū)別于安卓機(jī)。

如果說(shuō)AP芯片對(duì)于構(gòu)造蘋(píng)果手機(jī)獨(dú)一無(wú)二的智能機(jī)體驗(yàn)至關(guān)重要的話，屬于手機(jī)功能性范疇的基帶芯片則是一開(kāi)始拿別人造出來(lái)的最好的就行，畢竟基帶芯片負(fù)責(zé)的是最基本的打電話、接收信號(hào)的功能，而對(duì)于手機(jī)用戶(hù)來(lái)說(shuō)，最吸引他們的是蘋(píng)果的iOS系統(tǒng)，這決定了蘋(píng)果的生態(tài)系統(tǒng)必須優(yōu)先解決AP芯片。

但是隨著全球的智能機(jī)市場(chǎng)紅利見(jiàn)頂，通信技術(shù)更新?lián)Q代，蘋(píng)果公司愈發(fā)感受到了基帶通信芯片的掣肘。

畢竟，在蘋(píng)果手機(jī)誕生近10年之后，蘋(píng)果意識(shí)到了整合通訊功能的必要性。與之相對(duì)的，三星、華為兩大玩家已經(jīng)成為了垂直一體化的智能機(jī)大廠，手機(jī)的高性能、不斷上升的出貨量和攤薄的芯片成本，是自研芯片的一體兩面。

為了芯片不再受制于高通，加之5G的到來(lái)，為贏得與華為三星的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)而加速布局5G芯片，總得來(lái)說(shuō)，蘋(píng)果尋芯經(jīng)歷了從受制于高通到另求英特爾造芯，再到最后自主造芯的一波三折的過(guò)程。

庫(kù)克素以對(duì)供應(yīng)鏈的強(qiáng)管控聞名。在最新出版的《蘋(píng)果公司的反思與商業(yè)的未來(lái)》中，我們可以看到庫(kù)克上任之后，對(duì)供應(yīng)鏈的整合強(qiáng)度加大，在環(huán)境保護(hù)、勞工權(quán)益方面，蘋(píng)果公司觸手更長(zhǎng)，對(duì)于供應(yīng)商的管控更加嚴(yán)格，幾乎是建立了一個(gè)“蘋(píng)果帝國(guó)”。

高通芯片之于蘋(píng)果公司而言，猶如“卡脖子”的存在。在蘋(píng)果多元化、強(qiáng)控制的供應(yīng)鏈中，恐怕只有高通有如此之大的能量，對(duì)蘋(píng)果手機(jī)收一道代價(jià)不菲的“高通稅”。

在這樣一個(gè)強(qiáng)管控的“蘋(píng)果帝國(guó)”，庫(kù)克并沒(méi)有容忍高通太長(zhǎng)的時(shí)間。發(fā)布iPhone 7之時(shí)，蘋(píng)果同時(shí)采購(gòu)了英特爾和高通的基帶芯片。隨后英特爾芯片比例逐漸上升，到了iPhone XS和iPhone XR一代，蘋(píng)果全部用上了英特爾的基帶芯片。

蘋(píng)果甚至不惜和高通在全球范圍內(nèi)展開(kāi)了一場(chǎng)曠日持久的專(zhuān)利大戰(zhàn)，一直持續(xù)到今年4月才最終宣布達(dá)成和解協(xié)議。

作為和解協(xié)議的一部分，蘋(píng)果公司向高通支付了約45億美元的“和解費(fèi)”，同時(shí)簽訂了一份為期六年的授權(quán)協(xié)議，其中包括兩年的授權(quán)延期，以及一份為期多年的芯片組供應(yīng)協(xié)議。

但蘋(píng)果向來(lái)追求對(duì)供應(yīng)鏈端的把控，即使暫時(shí)和解了，與高通之間的根本矛盾一直沒(méi)有得到解決。蘋(píng)果要的不是一時(shí)和高通的和解，而是長(zhǎng)期擁有對(duì)手機(jī)基帶芯片的話語(yǔ)權(quán)，尤其是在5G即將到來(lái)之時(shí)，蘋(píng)果對(duì)5G芯片的需求顯得更為迫切。

由此看來(lái)，今天的收購(gòu)，這也是一個(gè)蘋(píng)果不得不做出的決定。雖然英特爾并不是蘋(píng)果這個(gè)選擇的好伙伴：Xs等用了英特爾芯片的蘋(píng)果機(jī)信號(hào)頻頻出現(xiàn)bug，廣為用戶(hù)詬病，這樣的功能性障礙，雖然還不至于讓蘋(píng)果徹底失去用戶(hù)，但絕對(duì)是一個(gè)代價(jià)昂貴的嘗試。

更不用提當(dāng)下5G智能手機(jī)的呼之欲出。華為在今年年初，發(fā)布的5G手機(jī)就已經(jīng)搭載了自研的基帶芯片和CPU芯片。而因?yàn)榕c高通耗時(shí)長(zhǎng)達(dá)兩年的官司，蘋(píng)果的5G手機(jī)還沒(méi)有見(jiàn)到一個(gè)影子。

為此，蘋(píng)果也一直在努力推進(jìn)自己的芯片、尤其是5G芯片的研發(fā)，以期擺脫對(duì)高通的依賴(lài)。

據(jù)報(bào)道，蘋(píng)果公司開(kāi)發(fā)自己的調(diào)制解調(diào)器已經(jīng)有一段時(shí)間了。去年12月，有招聘信息顯示，蘋(píng)果正在圣克拉拉和圣地亞哥的辦公室外開(kāi)發(fā)自己的網(wǎng)絡(luò)硬件。后者是高通的全球總部所在地，但蘋(píng)果仍宣布，計(jì)劃在該市再招聘1200名員工。

“買(mǎi)買(mǎi)買(mǎi)”能成就蘋(píng)果的自研芯片么?

蘋(píng)果正在開(kāi)發(fā)自己的5G芯片，但其芯片要到2022年才能準(zhǔn)備好。這也意味著，為了連接到高速5G 網(wǎng)絡(luò)，未來(lái)蘋(píng)果的幾代iPhone都將嚴(yán)重依賴(lài)高通基帶芯片。

在現(xiàn)階段，蘋(píng)果在芯片方面，依然是被高通“牽著鼻子走”。但蘋(píng)果不甘心一直如此。去年以來(lái)，蘋(píng)果明顯加大了對(duì)自研芯片的投入力度。

據(jù)媒體報(bào)道，與英特爾就收購(gòu)其調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)的談判始于去年夏天，當(dāng)時(shí)斯旺來(lái)到英特爾，專(zhuān)注于解決公司虧損部門(mén)。

去年蘋(píng)果以6億美元的價(jià)格，從歐洲的Dialog半導(dǎo)體公司收購(gòu)了300名工程師，以推動(dòng)其電源管理芯片的開(kāi)發(fā)。同時(shí)，它還在為自己的內(nèi)部芯片設(shè)計(jì)業(yè)務(wù)招聘工程師。

蘋(píng)果還挖走了一些英特爾工程師，他們擁有無(wú)線和射頻技術(shù)方面的專(zhuān)業(yè)知識(shí)，并宣布計(jì)劃在圣地亞哥建立一個(gè)擁有1200名員工的辦公室，開(kāi)始為無(wú)線工程師安排工作。

一直依賴(lài)高通并非長(zhǎng)久之計(jì)，而三星、華為等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手憑著在通信技術(shù)方面的實(shí)力紛紛研發(fā)出了自己的5G芯片，害怕錯(cuò)過(guò)5G的蘋(píng)果終于開(kāi)始“著急”了。

一方面盟友英特爾造芯不給力，另一方面自研芯片所需時(shí)間太長(zhǎng)，先用高通的芯片作為“緩兵之計(jì)”，并將英特爾的5G基帶芯片部門(mén)收購(gòu)，作為應(yīng)對(duì)5G時(shí)代挑戰(zhàn)的長(zhǎng)期策略。收購(gòu)英特爾，更加證明了蘋(píng)果自研芯片的決心。

對(duì)于此次收購(gòu)英特爾5G調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)部門(mén)，蘋(píng)果硬件技術(shù)高級(jí)副總裁Johny Srouji表示，蘋(píng)果很高興有這么多優(yōu)秀的工程師加入我們不斷壯大的技術(shù)團(tuán)隊(duì)。他們連同我們對(duì)創(chuàng)新知識(shí)產(chǎn)權(quán)的重大收購(gòu)，將有助于加快我們未來(lái)產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)，并讓蘋(píng)果在未來(lái)進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)差異化。

盡管英特爾 5G 的研發(fā)能力上與高通相比存在一定差距，但不可否認(rèn)的是，基帶相關(guān)技術(shù)以及專(zhuān)利積累依舊是其它很多公司很難追趕的。

雖然作為供應(yīng)商，英特爾可能不太符合蘋(píng)果的要求，但如果將英特爾 5G 智能手機(jī)調(diào)至解調(diào)器業(yè)務(wù)納入到自己囊中，這對(duì)于未來(lái)蘋(píng)果在 5G 芯片的相關(guān)研究上，會(huì)帶來(lái)非常大的幫助。

畢竟，7月23日，第三方機(jī)構(gòu)QuestMobile發(fā)布的半年報(bào)告顯示，蘋(píng)果在中國(guó)市場(chǎng)的用戶(hù)忠誠(chéng)度有所下降，其在轉(zhuǎn)向安卓陣營(yíng)的同時(shí)更多地選擇了華為。

至少，IDC今年5月相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，蘋(píng)果在今年Q1的全球出貨量?jī)H為3640萬(wàn)部，同步下降了30.2%。

隨著時(shí)間的推進(jìn)，尤其是今年是公認(rèn)的5G手機(jī)元年，國(guó)內(nèi)華為中興VIVOOPPO等不斷緊逼，5G手機(jī)必然會(huì)成為改變智能手機(jī)產(chǎn)業(yè)格局的重要變量，幾次訪華的庫(kù)克如何還坐得住?

如今此舉，或許可以看做庫(kù)克寄希望于后來(lái)者居上的戰(zhàn)略。不過(guò)后續(xù)收購(gòu)結(jié)果如何，還有待時(shí)間的檢驗(yàn)。