完美趕上“數(shù)據(jù)中心熱”，加密貨幣礦商也站到了“AI風(fēng)口”

在人工智能(AI)熱潮的推動下，加密公司驟然成為并購交易的中心。比特幣挖礦公司擁有龐大的數(shù)據(jù)中心，可以在美國各地使用光纖線路和大量電力。它們正是計算密集型人工智能運營所需的設(shè)施類型，這意味著加密公司的站點和技術(shù)需求量很大。

與此同時，加密挖礦公司需要實現(xiàn)多元化。今年4月，比特幣“減半”——比特幣減半指的是挖礦獎勵的減少，大約每四年發(fā)生一次，此后，生成新代幣的業(yè)務(wù)變得不那么有利可圖了。摩根大通分析師在本月早些時候的一份報告中寫道：“一些運營商正感受到最近區(qū)塊鏈獎勵減半的財務(wù)壓力，這使行業(yè)收入減少了一半，并正在積極探索退出策略?！?/p>

隨著蓬勃發(fā)展的人工智能行業(yè)需要產(chǎn)能，比特幣礦商正在尋找新的方式來為他們的巨額資本投資帶來回報，合并、融資和合作正在迅速走到一起。

AI成“吞電巨獸”

隨著人工智能(AI)的繁榮，作為AI基礎(chǔ)設(shè)施核心組成部分的電力資源正在引起越來越多的關(guān)注。毫無疑問的是，AI是一個高耗能的領(lǐng)域，數(shù)據(jù)中心、超級算力中心都堪稱“吞電巨獸”。有專家推算認為，到2027年，AI行業(yè)每年的電量消耗可能在85到134太瓦時之間，這幾乎相當于荷蘭一個國家的年度電力需求。國際能源署(IEA)此前的一份報告也指出，由于人工智能和加密貨幣的需求，數(shù)據(jù)中心的用電量將在不久的將來大幅增加。

不少行業(yè)大佬也都AI可能面臨的能源危機發(fā)出警告。今年1月，OpenAI首席執(zhí)行官薩姆·奧特曼承認，AI行業(yè)正面臨能源危機。他警告稱，未來AI需要能源突破，因為AI消耗的電力將遠遠超出人們的預(yù)期。特斯拉(TSLA.US)首席執(zhí)行官馬斯克在2月底出席一場會議時也表示，芯片短缺的情況可能已經(jīng)過去，但AI和電動汽車正在以如此迅猛的速度擴張，明年全球?qū)⒚媾R電力和變壓器供應(yīng)緊張的問題。英偉達(NVDA.US)首席執(zhí)行官黃仁勛更是直言：“AI的盡頭是光伏和儲能!如果只考慮計算，我們需要燒掉14個地球的能源，超級AI將成為電力需求的無底洞?！?/p>

一個關(guān)鍵原因在于，AI需要大量的數(shù)據(jù)，而數(shù)據(jù)在存儲芯片和處理器之間來回傳輸?shù)倪@一過程需要消耗大量電力。

比特幣礦商Core Scientific宣布與英偉達“親兒子”CoreWeave達成AI合作

周二，美國比特幣礦商Core Scientific宣布與英偉達旗下云服務(wù)提供商CoreWeave達成擴大協(xié)議。CoreWeave是英偉達支持的初創(chuàng)公司，是英偉達運行人工智能模型技術(shù)的主要供應(yīng)商之一。Core Scientific將提供70兆瓦的計算基礎(chǔ)設(shè)施來支持CoreWeave的運營。

Core Scientific表示，在現(xiàn)有的35億美元收入的基礎(chǔ)上，這筆交易將在12年內(nèi)產(chǎn)生額外的12億美元收入?？偟膩碚f，該公司計劃到2025年下半年為CoreWeave提供約270兆瓦的基礎(chǔ)設(shè)施，并有可能在其他核心科學(xué)站點增加230兆瓦的基礎(chǔ)設(shè)施。

本月早些時候，CoreWeave提出以10.2億美元的價格收購Core Scientific，就在他們最初達成協(xié)議后不久，Core Scientific拒絕了這一出價。該公司在破產(chǎn)后于今年1月重返公開市場，目前市值約為18億美元。Core Scientific首席執(zhí)行官Adam Sullivan在周二的新聞發(fā)布會上表示:“世界正在變化，過去20年建立的許多數(shù)據(jù)中心已不適合支持未來的計算需求?！?/p>

Hut 8購買AI芯片部署相關(guān)服務(wù)

在宣布這一消息的前一天，比特幣礦業(yè)集團Hut 8表示，它從私募股權(quán)公司Coatue籌集了1.5億美元的債務(wù)，以幫助它建立人工智能的數(shù)據(jù)中心投資組合。

總部位于美國邁阿密的Hut 8是眾多轉(zhuǎn)向人工智能的加密礦業(yè)公司之一。該公司在上個月的第一季度收益報告中表示，已經(jīng)購買了首批1000塊英偉達GPU，并與一家風(fēng)投支持的人工智能云平臺達成了客戶協(xié)議。根據(jù)CoinShares的數(shù)據(jù)，Hut 8的銷售額中有6%來自人工智能。

Coatue合伙人Robert Yin在融資公告中表示:“更廣泛的市場開始意識到高質(zhì)量電力資產(chǎn)的稀缺性，而Hut 8已經(jīng)建立了一條由極具吸引力的擴張資產(chǎn)組成的深厚管道?！?/p>

Hut 8首席執(zhí)行官Asher Genoot最近告訴媒體，他的公司“在GPU即服務(wù)模式下，為我們新的人工智能垂直領(lǐng)域完成了商業(yè)協(xié)議，包括一項提供固定基礎(chǔ)設(shè)施支付和收入分成的客戶協(xié)議。”

礦商Bit Digital減持加密貨幣轉(zhuǎn)而購買GPU

比特幣礦商Bit Digital周一表示，該公司已與一家客戶達成協(xié)議，將在三年內(nèi)向其提供2048塊英偉達GPU，使其為這家未具名客戶提供的處理器數(shù)量增加一倍。據(jù)估計，該公司目前27%的收入來自人工智能。

為了履行合同，Bit Digital從戴爾科技(DELL.US)訂購了256臺服務(wù)器，并將很快將它們部署在冰島的一個數(shù)據(jù)中心。該公司表示，該合同預(yù)計將產(chǎn)生9200萬美元的年收入。它通過出售一些加密貨幣來支付GPU的部分費用。Bit digital表示:“公司打算在資產(chǎn)負債表上以現(xiàn)金和數(shù)字資產(chǎn)混合的方式為這筆交易提供資金。”

Bit Digital還就一半的新GPU簽訂了所謂的售后回租協(xié)議，這將相應(yīng)地減少公司的資本支出。通過回租，另一家公司擁有這些GPU，Bit Digital將其租回，通過向客戶提供技術(shù)來產(chǎn)生收入。

雖然最近的大多數(shù)加密交易都涉及礦商，但至少有一個明顯的例外。本月早些時候，交易平臺羅賓漢(HOOD.US)同意以約2億美元現(xiàn)金收購總部位于盧森堡的加密貨幣交易所Bitstamp。

Bitstamp在全球擁有50個有效的許可證和注冊，在歐洲和亞洲很受歡迎。此次收購有助于專注于零售的交易應(yīng)用Robinhood加強其加密業(yè)務(wù)，以更好地與Coinbase(COIN.US)等競爭。

這筆交易將于明年完成，因為Robinhood在美國面臨著加密交易方面的監(jiān)管挑戰(zhàn)。今年5月，該公司表示，它收到了關(guān)于其加密業(yè)務(wù)的Wells通知。美國證券交易委員會(SEC)也起訴了Coinbase等交易所。截至第一季度末，Robinhood擁有47億美元的現(xiàn)金和等價物。該公司股價今年以來上漲了75%。