兩款最新智能手表在美停售 蘋(píng)果(AAPL.US)如何拯救170億美元業(yè)務(wù)

智通財(cái)經(jīng)APP獲悉，由于與脈搏血氧儀公司 Masimo 之間存在長(zhǎng)期專(zhuān)利糾紛，蘋(píng)果(AAPL.US)計(jì)劃在美國(guó)停售 Apple Watch S9 及 Apple Watch Ultra 2兩款智能手表。

蘋(píng)果距離美國(guó)對(duì)其智能手表的禁令僅剩幾天時(shí)間，該公司正在為其價(jià)值170億美元的業(yè)務(wù)策劃一項(xiàng)拯救任務(wù)，其中包括軟件修復(fù)和其他可能的解決方案。

蘋(píng)果的工程師們正在加緊改進(jìn)設(shè)備上測(cè)量用戶(hù)血氧水平的算法，Masimo公司認(rèn)為這一功能侵犯了其專(zhuān)利。據(jù)知情人士透露，蘋(píng)果正在調(diào)整這項(xiàng)技術(shù)確定氧飽和度的方式，并將數(shù)據(jù)呈現(xiàn)給客戶(hù)。

這是一項(xiàng)高風(fēng)險(xiǎn)的工程努力，與蘋(píng)果之前的任何一次嘗試都不同。雖然iPhone制造商的產(chǎn)品此前曾因法律糾紛在某些國(guó)家被禁止，但這一限制將打擊蘋(píng)果在其本國(guó)最大的賺錢(qián)渠道之一，而且是在圣誕節(jié)。如果白宮沒(méi)有在最后一刻否決，國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)(ITC)實(shí)施的禁令將于12月25日生效。

蘋(píng)果可能會(huì)與Masimo達(dá)成和解，盡管這是蘋(píng)果通常不愿采取的做法。兩家公司似乎并沒(méi)有在這方面進(jìn)行合作。目前，蘋(píng)果正專(zhuān)注于改進(jìn)其技術(shù)，并試圖贏(yíng)得監(jiān)管機(jī)構(gòu)的青睞。

如果禁令成立，蘋(píng)果將采取一系列法律和技術(shù)措施。它已經(jīng)開(kāi)始讓門(mén)店為這一變化做好準(zhǔn)備。蘋(píng)果向其零售店發(fā)出了新的廣告，宣傳蘋(píng)果手表，但沒(méi)有展示9系列和Ultra 2的照片——這兩款手表都是禁令的目標(biāo)。該公司的低端SE手表仍將上市。

蘋(píng)果計(jì)劃于周四在其網(wǎng)站上停止銷(xiāo)售這款被禁手表，然后在12月24日之前從其約270家實(shí)體店下架。

蘋(píng)果公司內(nèi)部的工作表明，該公司相信軟件的改變——而不是更復(fù)雜的硬件檢修——將足以使這款設(shè)備重新上架。但爭(zhēng)論的核心專(zhuān)利主要與硬件有關(guān)，包括如何向皮膚發(fā)射光來(lái)測(cè)量人體血液中的氧氣含量。

蘋(píng)果公司的一名女發(fā)言人表示，該公司正在向美國(guó)海關(guān)機(jī)構(gòu)提交一份變通方案，美國(guó)海關(guān)機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)批準(zhǔn)產(chǎn)品重返市場(chǎng)的變更。

Masimo表示，軟件修復(fù)不足以解決問(wèn)題。 “硬件需要改變，”醫(yī)療設(shè)備制造商表示。

ITC 禁令將采取進(jìn)口限制的形式，使蘋(píng)果公司無(wú)法在美國(guó)銷(xiāo)售該設(shè)備。該公司依賴(lài)海外供應(yīng)商提供手表的零部件和組裝。

Edge 的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官 Evan Zimmerman 表示，此類(lèi)糾紛通常會(huì)在事態(tài)發(fā)展到這一步之前就得到解決，該公司生產(chǎn)專(zhuān)利起草軟件。

Zimmerman 表示，“導(dǎo)致進(jìn)口限制的此類(lèi)糾紛很少見(jiàn)，并且經(jīng)常被用作和解談判的籌碼，”考慮到 Masimo 的專(zhuān)利范圍之廣，蘋(píng)果通過(guò)軟件調(diào)整來(lái)解決糾紛可能是一個(gè)挑戰(zhàn)。但他表示，蘋(píng)果可以提出一個(gè)合理的論點(diǎn)，即軟件控制著設(shè)備的工作方式。

雖然該公司正在致力于硬件和軟件修復(fù)，但實(shí)際上將新技術(shù)推向市場(chǎng)還需要時(shí)間。蘋(píng)果的內(nèi)部軟件測(cè)試過(guò)程很漫長(zhǎng)，這是有充分理由的。該公司需要確保任何更改都不會(huì)破壞其他智能手表功能?？紤]到其醫(yī)療目的，這些調(diào)整還可能需要額外的測(cè)試。

據(jù)一位熟悉蘋(píng)果公司運(yùn)營(yíng)的人士表示，如果蘋(píng)果需要從其設(shè)備中移除硬件，新機(jī)型的生產(chǎn)和發(fā)貨可能至少需要三個(gè)月的時(shí)間。這還不包括海關(guān)機(jī)構(gòu)批準(zhǔn)此舉需要多長(zhǎng)時(shí)間。

2020年，蘋(píng)果手表的Series 6系列首次增加了血氧功能。當(dāng)時(shí)，新冠疫情肆虐，一些醫(yī)生用血氧水平來(lái)評(píng)估病毒對(duì)患者呼吸能力的影響。

該功能監(jiān)測(cè)一個(gè)人全天的水平。用戶(hù)還可以獲得當(dāng)前的讀數(shù)，這大約需要15秒。許多患者要求在95%到100%之間。

蘋(píng)果手表Series7和Series8也有這一功能。當(dāng)新機(jī)型發(fā)布時(shí)，蘋(píng)果停止銷(xiāo)售Series7，但Series8仍作為翻新設(shè)備出售。如果禁令生效，這些銷(xiāo)售也需要停止。

ITC的禁令只適用于蘋(píng)果的直接銷(xiāo)售渠道，因此沃爾瑪、百思買(mǎi)和塔吉特等第三方零售商可以繼續(xù)銷(xiāo)售蘋(píng)果手機(jī)。沃爾瑪和百思買(mǎi)周一都表示，他們不打算停止銷(xiāo)售蘋(píng)果手表。

近年來(lái)，蘋(píng)果越來(lái)越多地利用健康和安全功能來(lái)推銷(xiāo)自己的智能手表，幫助該系列產(chǎn)品成為一個(gè)主要的增長(zhǎng)動(dòng)力。分析師估計(jì)，在2023財(cái)年，它為蘋(píng)果創(chuàng)造了169億美元的收入，高于五年前的91億美元。

雖然與iPhone創(chuàng)造的2000億美元收入相比，這只是九牛一毛錢(qián)，但這款手表也有助于將人們鎖定在蘋(píng)果的生態(tài)系統(tǒng)中。

目前還不清楚白宮最終是否會(huì)給蘋(píng)果一個(gè)緩刑。一名政府官員表示，美國(guó)貿(mào)易代表Katherine Tai正在處理這項(xiàng)審查，并仔細(xì)考慮爭(zhēng)端中的所有因素。

白宮有權(quán)否決國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)的決定，奧巴馬政府2013年在美國(guó)禁止iPhone就是這么做的。但這一裁決源于蘋(píng)果與韓國(guó)三星電子的專(zhuān)利之爭(zhēng)。Masimo總部位于加州爾灣，這意味著美國(guó)政府將不得不選擇一家美國(guó)公司。

Masimo在一份聲明中表示，國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)的判決“應(yīng)該得到尊重”。該禁令“表明，即使是世界上最強(qiáng)大的公司也必須遵守法律。”