網(wǎng)易(09999)解綁暴雪：游戲代理成雞肋

網(wǎng)易終于還是和相處了10余年的暴雪分手了。

11月17日，網(wǎng)易(09999)發(fā)布了三季報(bào)財(cái)報(bào)，在財(cái)報(bào)中，網(wǎng)易披露，網(wǎng)易與動(dòng)視暴雪(ATVI.US)的國(guó)服代理授權(quán)將于2023年1月到期且將不會(huì)續(xù)期，此事迅速引發(fā)網(wǎng)絡(luò)熱議。

隨后，#暴雪娛樂(lè)將在中國(guó)大陸暫停多數(shù)游戲服務(wù)#、#暴雪與網(wǎng)易合作宣告終結(jié)#等話題登上微博熱搜。

網(wǎng)易似乎對(duì)這場(chǎng)“分手”并沒(méi)有過(guò)于在意，在當(dāng)天的電話會(huì)議中，網(wǎng)易強(qiáng)調(diào)，“代理暴雪為網(wǎng)易帶來(lái)的‘凈收入和凈利潤(rùn)貢獻(xiàn)百分比均為較低的個(gè)位數(shù)’?！?br/>

實(shí)際上，這場(chǎng)“分手大戲”，雖然來(lái)得突然，卻也是“意料之外，情理之中?！?/p>

“對(duì)網(wǎng)易來(lái)說(shuō)，風(fēng)光已過(guò)的暴雪更像雞肋，食之無(wú)味棄之可惜?！豹?dú)立游戲制作人泊翰分析道，根據(jù)暴雪財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)，自2017年以來(lái)，暴雪的月平均活躍用戶基數(shù)已從4600萬(wàn)降至2022年第二季度的2600萬(wàn)。

“雖然第三季度暴雪的月活增長(zhǎng)至3100萬(wàn)人，但老用戶流失嚴(yán)重已成不爭(zhēng)的事實(shí)，網(wǎng)易要面臨愈來(lái)愈重的運(yùn)營(yíng)成本，此時(shí)收益如果進(jìn)一步壓低，繼續(xù)代理暴雪很容易'費(fèi)力不討好'?！?/p>

對(duì)此，資深游戲策劃杜克表達(dá)了不同觀點(diǎn)，“網(wǎng)易股價(jià)波動(dòng)，實(shí)際上反映的是游戲行業(yè)用戶增長(zhǎng)難的痛點(diǎn)，雖然暴雪近年來(lái)并未交出亮眼的新作，老IP用戶也在逐年流失，但僅一個(gè)《魔獸世界》，其背后就是很大的用戶群?！?/p>

“當(dāng)前，以網(wǎng)易、騰訊為代表的游戲大廠基本已摸到了用戶增長(zhǎng)的天花板?！倍趴诉M(jìn)一步補(bǔ)充道，隨著游戲用戶增長(zhǎng)越來(lái)越難，此時(shí)想推新作品，就意味著要和已經(jīng)穩(wěn)定運(yùn)行多年、積累了大批忠誠(chéng)玩家的老作品搶已有的用戶的時(shí)間?！暗@并不是大廠靠砸資源、‘卷”美術(shù)水平，或砸宣傳引流就能做到的。”

從上述多位業(yè)內(nèi)人士的觀點(diǎn)不難看出，和暴雪“分手”，對(duì)網(wǎng)易來(lái)說(shuō)，“雖不致命”卻也無(wú)益處可談。不過(guò)，在網(wǎng)易與暴雪宣布解綁的同一天，游戲行業(yè)迎來(lái)了久違的游戲版號(hào)發(fā)放，而在新發(fā)放的70個(gè)版號(hào)中，網(wǎng)易的《大話西游：歸來(lái)》赫然在列。

只不過(guò)，在眾多游戲玩家眼中，盡管網(wǎng)易靠《陰陽(yáng)師》與《哈利波特》等游戲確實(shí)圈住了一批游戲用戶，但“‘暴雪’過(guò)后，網(wǎng)易游戲向何處?”的討論聲，仍久久難平。

而隨著事情的發(fā)酵，“誰(shuí)將成為‘接盤(pán)俠’”也成了眾多網(wǎng)友以及游戲行業(yè)從業(yè)者討論的事情。這其中，字節(jié)跳動(dòng)成為了“呼聲”最高的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)之一。

不過(guò)，11月18日，燃次元就上述網(wǎng)絡(luò)傳言向字節(jié)跳動(dòng)相關(guān)負(fù)責(zé)人求證，截至發(fā)稿，對(duì)方并未置評(píng)。

但不管將來(lái)誰(shuí)接受暴雪，都留給業(yè)內(nèi)一個(gè)難題，代理游戲是否還是好生意?

游戲在哪，玩家在哪

“聽(tīng)說(shuō)這個(gè)消息之后，我立馬就‘沒(méi)脾氣了’?！?暴雪21年的資深“骨灰級(jí)”玩家冬寬無(wú)奈地表示。

2001年，冬寬還是位初中生，端游《星際爭(zhēng)霸》和《魔獸爭(zhēng)霸》就已經(jīng)成為了他課余打發(fā)時(shí)間不可或缺的一部分。2010年左右，《暗黑破壞神3》《爐石傳說(shuō)》《風(fēng)暴英雄》《守望先鋒》等游戲相繼推出，冬寬都是第一撥入局的玩家。

冬寬回憶，高中時(shí)代最叛逆的舉動(dòng)，就是拿著媽媽給他的“買(mǎi)書(shū)錢(qián)”，去買(mǎi)暴雪游戲的點(diǎn)卡?！芭c其說(shuō)擔(dān)心游戲消失，不如說(shuō)擔(dān)心這些給自己留下了20余年回憶的游戲，因代理商的中斷，突然就‘煙消云散’。”

《魔獸世界》資深玩家嘉嘉的擔(dān)憂和冬寬大同小異，“我最擔(dān)心的就是自己投入了10余年的游戲數(shù)據(jù)與游戲記憶，會(huì)缺失甚至被抹去?！奔渭位貞浀?，2009年，在網(wǎng)易和九城交接運(yùn)營(yíng)時(shí)，作為暴雪500萬(wàn)玩家之一，曾經(jīng)歷了41天的“驚魂一刻”，“那時(shí)候的網(wǎng)易就沒(méi)能做到無(wú)縫遷移數(shù)據(jù)，我很害怕厄運(yùn)重演?！?/p>

除了平臺(tái)的遷移，版號(hào)問(wèn)題也令“忠粉們”憂心忡忡。

“11月17日之前，進(jìn)口游戲版號(hào)停發(fā)超500天。目前，網(wǎng)易手頭有8個(gè)暴雪游戲，如果要在更換代理商后重新申請(qǐng)版號(hào)，大概率是遙遙無(wú)期?！蓖媪?5年《魔獸世界》的游戲玩家Free分析道。

當(dāng)然，這也并不意味著版號(hào)問(wèn)題就完全無(wú)法解決。小武透露，目前，網(wǎng)易游戲版號(hào)的歸屬權(quán)系網(wǎng)易旗下網(wǎng)之易公司，如果網(wǎng)易愿意將網(wǎng)之易賣(mài)給暴雪的下家，那版號(hào)就相當(dāng)于同步轉(zhuǎn)讓了，“當(dāng)然，這也意味著下家不但需要和暴雪交涉運(yùn)營(yíng)，還要和網(wǎng)易洽談收購(gòu)，但這顯然不是一件容易的事情?！?/p>

不過(guò)，更多玩家對(duì)網(wǎng)易與暴雪分手表示“并不奇怪”。對(duì)于《魔獸世界》，玩家們的忠誠(chéng)度已經(jīng)無(wú)法與過(guò)去同日而語(yǔ)。

從2006年就開(kāi)始玩《魔獸世界》的小武便是其中之一，“從8.0版本到9.0版本，《魔獸世界》的bug越來(lái)越多了。我們這些資深玩家，甚至將版本更新稱(chēng)之為‘大型多人在線付費(fèi)測(cè)試’?！?/p>

小武表示，游戲中除了bug多，劇情變差、人物設(shè)計(jì)不協(xié)調(diào)也都是《魔獸世界》備受詬病的地方，“在游戲中的職業(yè)平衡方面，游戲設(shè)計(jì)師完全不聽(tīng)取我們這些玩家的意見(jiàn)。我和一些玩家一度認(rèn)為，這些設(shè)計(jì)師是不是都不玩游戲?！?/p>

與小武觀點(diǎn)相似的，還有Free，“暴雪的作品，從‘暴雪出品、必屬精品’的游戲殿堂上，逐漸跌落，現(xiàn)在可以說(shuō)是越做越差?！?/p>

Free進(jìn)一步吐槽道，“無(wú)論是《守望先鋒》系列，還是《暗黑3》，或者是說(shuō)獲得了史上最低0.5評(píng)分的《魔獸爭(zhēng)霸3》，可以說(shuō)都是換湯不換藥。我甚至覺(jué)得，暴雪正從一家創(chuàng)作公司，變成一家執(zhí)行股東決議的純制作公司?！?/p>

不難看出，不管擔(dān)憂自身游戲賬號(hào)數(shù)據(jù)的留存，還是是吐槽暴雪游戲質(zhì)量的下降，玩家們關(guān)心的，更多是和暴雪游戲相關(guān)的問(wèn)題。

盡管對(duì)于接棒九城后，不管是《魔獸爭(zhēng)霸3》、《守望先鋒》的比賽，還是和其他地區(qū)相比服務(wù)器的質(zhì)量，亦或是在爭(zhēng)取版號(hào)方面，網(wǎng)易的運(yùn)營(yíng)服務(wù)都相對(duì)很贊，但對(duì)于網(wǎng)易與暴雪的“分手”，上述多位資深玩家也并未替網(wǎng)易感到痛惜。

不少暴雪游戲的資深玩家對(duì)燃次元吐槽，“暴雪這次與網(wǎng)易續(xù)約的條件，太不平等了，難怪續(xù)約會(huì)進(jìn)行不下去。畢竟，今日的暴雪不同往日，更多是在靠吃老本茍延殘喘?！?/p>

據(jù)多家媒體報(bào)道，暴雪續(xù)約的條件，包括，在上次合約50%的基礎(chǔ)上提高分成比例;網(wǎng)易負(fù)責(zé)研發(fā)暴雪其他IP手游并全球發(fā)行，但網(wǎng)易只享有中國(guó)市場(chǎng)的分成;網(wǎng)易需支付巨額保證金和預(yù)付款。

顯然，這對(duì)網(wǎng)易而已，無(wú)疑是“賠本”的生意。

“畢竟，今日的暴雪不同往日，在靠吃老本茍延殘喘，”暴雪的資深玩家告訴燃次元，“老用戶逐漸流失，網(wǎng)易本就需要加碼運(yùn)營(yíng)成本，再加上自研游戲，網(wǎng)易資金壓力會(huì)進(jìn)一步加大，如果分成比例還要降低，對(duì)網(wǎng)易而言，顯然這筆生意性價(jià)比太低?！?/p>

“代理就像中介，提供優(yōu)質(zhì)的服務(wù)是應(yīng)該的?！奔渭伪硎荆坝螒蛟谀?，我就會(huì)去哪，這才是關(guān)鍵?！?/p>

代理IP，漸成“雞肋”

網(wǎng)易與暴雪長(zhǎng)達(dá)14年的合作，曾被稱(chēng)為中國(guó)游戲行業(yè)最成功的合作之一。

2008年，網(wǎng)易拿下了《星際爭(zhēng)霸2》、《魔獸爭(zhēng)霸3：冰封王座》《魔獸爭(zhēng)霸3：混亂統(tǒng)治》的獨(dú)家授權(quán);次年4月，暴雪進(jìn)一步加深雙方合作，將《魔獸世界》在國(guó)服的代理運(yùn)營(yíng)權(quán)由第九城市轉(zhuǎn)交給網(wǎng)易。

為此，網(wǎng)易支付了不低于3.015億美元的授權(quán)、版稅、咨詢等巨額費(fèi)用。

兩份合作，自然使得網(wǎng)易的游戲業(yè)務(wù)迅速崛起。

網(wǎng)易2009年第四季度，以及2010年第一季度的財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示，其游戲業(yè)務(wù)分別同比增收60%和50%。增收之外，彼時(shí)，《魔獸世界》全球用戶累計(jì)達(dá)1150萬(wàn)人，大陸地區(qū)活躍付費(fèi)用戶近500萬(wàn)人，單單《魔獸世界》的代理權(quán)，就為網(wǎng)易帶來(lái)了大批新增用戶。

泊翰直言，相比起費(fèi)時(shí)費(fèi)力自研，代理有著不可替代的優(yōu)勢(shì)，“七八年前，尤其是對(duì)于多金的大廠來(lái)說(shuō)，砸錢(qián)代理大IP，是一條獲得新增用戶的捷徑。不僅可以讓大廠獲得大批‘氪金玩家’，也能帶來(lái)極大的渠道優(yōu)勢(shì)?！?br/>

如泊翰所說(shuō)，通過(guò)“代理大IP迅速獲取新用戶從而創(chuàng)收”的道路，網(wǎng)易也是走得越來(lái)越駕輕就熟。

2016年。網(wǎng)易正式宣布拿下《我的世界》中國(guó)區(qū)獨(dú)家代理權(quán)。而根據(jù)網(wǎng)易官方數(shù)據(jù)，《我的世界》已為網(wǎng)易帶來(lái)超過(guò)2億用戶。

此外，2021年，網(wǎng)易在代理《哈利波特》后，據(jù)Sensor Tower 數(shù)據(jù)顯示，《哈利波特：魔法覺(jué)醒》上線以來(lái)不到兩個(gè)月，海外地區(qū)的收入就已經(jīng)高達(dá)14.59億元。

不過(guò)，靠代理大IP發(fā)家的網(wǎng)易，亦受困于“代理”。

資深游戲玩家對(duì)燃次元表示，一方面，隨著《魔獸世界》進(jìn)入衰退期，到2012年，其平均在線玩家已從此前的百萬(wàn)級(jí)別驟降至30-60萬(wàn)人之間。另一方面，玩家對(duì)暴雪等進(jìn)口游戲口碑的不斷下滑，也使得國(guó)內(nèi)代理們的處境不太樂(lè)觀。比如，2020年初，《魔獸爭(zhēng)霸3重制版》有超2萬(wàn)名玩家在Metacritic上給出了0.5分的評(píng)分(滿分10分)。

而《魔獸世界》之后，缺乏亮眼新游戲，一味懷舊“炒冷飯”的暴雪，也難掩老用戶不斷流失的窘境。

暴雪財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示，暴雪的月平均活躍用戶基數(shù)已從2017年的4600萬(wàn)降至2022年第二季度的2600萬(wàn)，雖然第三季度，月平均活躍用戶基數(shù)小幅上漲至3100萬(wàn)，但據(jù)暴雪第三季度數(shù)據(jù)，暴雪月活躍用戶為3.68億，同比減少5.6%。

“老用戶流失嚴(yán)重，作為完全承擔(dān)運(yùn)營(yíng)成本的代理方，網(wǎng)易就需要砸更多的錢(qián)在做活動(dòng)以及用戶維護(hù)上。”泊翰分析道，對(duì)網(wǎng)易而言，用暴雪游戲“圈”到的始終是暴雪的用戶，一旦暴雪本身的用戶減少或者代理結(jié)束，終究也會(huì)隨著暴雪離開(kāi)。

而不斷弱化代理游戲在自身營(yíng)收中的地位，或也是網(wǎng)易在向投資人和外界傳達(dá)自研能力的一種信號(hào)。

網(wǎng)易財(cái)報(bào)顯示，2020年，網(wǎng)易代理游戲凈收入增長(zhǎng)23億元，同比增長(zhǎng)51%，主要是由于暴雪授權(quán)的《魔獸世界》及若干代理游戲所致。而根據(jù)網(wǎng)易2021年年報(bào)數(shù)據(jù)，網(wǎng)易游戲業(yè)務(wù)對(duì)總收入的貢獻(xiàn)高達(dá)71.69%，財(cái)報(bào)中提到的支撐收入的重點(diǎn)產(chǎn)品均是自研游戲，《魔獸世界》已經(jīng)悄然消失。到了2022年第三季度，網(wǎng)易財(cái)報(bào)則指出，“代理暴雪為網(wǎng)易帶來(lái)的‘凈收入和凈利潤(rùn)貢獻(xiàn)百分比均為較低的個(gè)位數(shù)’。”

事實(shí)上，受困于“代理”的并不是網(wǎng)易一家。

2016-2017年，B站代理《碧藍(lán)航線》和Fate系列手游《Fate/Grand Order》(簡(jiǎn)稱(chēng)FGO)。財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示，兩個(gè)游戲的營(yíng)收占到B站2017年總營(yíng)收的70%以上。但“好景不長(zhǎng)”，B站在隨后代理的游戲都未達(dá)到《FGO》的熱度，而在《FGO》代理到期后，原本以代理為主要業(yè)務(wù)的B站游戲板塊也面臨著轉(zhuǎn)型升級(jí)的艱難局面。

同樣在代理的巨大用戶量和收益面前，不冷靜的還有字節(jié)跳動(dòng)。

2021年，根據(jù)Sensor Tower數(shù)據(jù)，字節(jié)跳動(dòng)通過(guò)并購(gòu)公司和代理產(chǎn)品，游戲業(yè)務(wù)收入已躋身2021年5月中國(guó)手游發(fā)行商榜單的TOP14。另一組來(lái)自據(jù)伽碼數(shù)據(jù)測(cè)算的數(shù)據(jù)，2022年上半年，字節(jié)跳動(dòng)第一款獨(dú)家代理游戲《航海王熱血航線》，雖然其流水已過(guò)億，但營(yíng)收恐只是勉強(qiáng)持平。

杜克坦言，大多數(shù)游戲代理廠商還容易面臨“雞飛蛋打”的窘境，“不少游戲公司通過(guò)代理商積累大量粉絲后，或抬高代理價(jià)格，或轉(zhuǎn)戰(zhàn)別處。比如《火影忍者：巔峰對(duì)決》，就是先和騰訊合作，一年后代理商卻變?yōu)榱俗止?jié)跳動(dòng)旗下的朝夕光年。”

垂類(lèi)自研或成趨勢(shì)？

“代理始終要受制于人，大公司最終的出路還是要推陳出新，做自研?！辈春惭a(bǔ)充道。

如泊翰所說(shuō)，作為內(nèi)容產(chǎn)業(yè)的一個(gè)垂直子品類(lèi)，游戲的開(kāi)發(fā)，離不開(kāi)周期長(zhǎng)、投入高的特點(diǎn)。也正因此，大廠們一直在試圖摸索出適合自己的自研方向。

不少業(yè)內(nèi)人士對(duì)燃次元表示，“小而美的垂類(lèi)游戲，正在漸漸取代3A游戲(即高成本、高質(zhì)量、高體量的單機(jī)游戲。)，成為大廠們開(kāi)發(fā)的重點(diǎn)。”

“這背后，一方面是大型游戲的經(jīng)典之作，抬高了當(dāng)下新興3A游戲的口碑門(mén)檻?！辈春脖硎?，在《原神》這一現(xiàn)象級(jí)作品之后，游戲玩家的審美逐年提高，曾經(jīng)“換皮式”的游戲，已經(jīng)無(wú)力在市場(chǎng)中生存。這就使得更多大廠在大型游戲中折戟后，轉(zhuǎn)向了投資風(fēng)險(xiǎn)相對(duì)較小的中小型游戲。

“另一方面，在這個(gè)多元化的文娛時(shí)代，隨著游戲行業(yè)供給的擴(kuò)大，國(guó)民級(jí)的IP愈發(fā)難以涌現(xiàn)。”泊翰補(bǔ)充道，“以前游戲數(shù)量或游戲種類(lèi)不多，較容易出現(xiàn)一呼百應(yīng)的大IP。但如今，受眾市場(chǎng)越分越細(xì)，未來(lái)的游戲會(huì)更多屬于小眾的自研IP。”

數(shù)據(jù)也佐證了上述觀點(diǎn)。據(jù)SensorTower，2019年第一季度-2022年第二季度，全球游戲的下載量中，大型游戲的下滑趨勢(shì)最為明顯。

圖/全球游戲下載量 來(lái)源/CensorTower

CICI灼識(shí)咨詢的總監(jiān)姜驍瀟補(bǔ)充道，包括2021年的TGA(年度游戲)《雙人成行》，今年的年度魂系大作《艾爾登法環(huán)》等在內(nèi)，曾被視為小眾的游戲逐漸有成為主流的趨勢(shì)。

此外，全球經(jīng)濟(jì)形勢(shì)對(duì)消費(fèi)者消費(fèi)意愿的沖擊，也影響了大型游戲的吸金能力。

據(jù)騰訊最新的財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示，其國(guó)內(nèi)游戲收入仍在同比下滑，且下滑幅度較前兩個(gè)季度的1%擴(kuò)大至7%。值得關(guān)注的是，財(cái)報(bào)指出，熱門(mén)大型游戲《王者榮耀》以及《和平精英》的收入，亦都有所減少。

與此同時(shí)，版號(hào)發(fā)放的不確定性，也使得網(wǎng)易與騰訊等公司，很難再將資金與人才，押注在個(gè)別3A游戲上。

海外投資總監(jiān)科林在燃次元《騰訊游戲“鈔”能力消失?》一文中提到，“畢竟，游戲發(fā)行需要持續(xù)的投入，如果版號(hào)問(wèn)題不能解決，就好像拍了的電影遲遲不能上映，這項(xiàng)投入便有可能面臨‘有去無(wú)回’的結(jié)局。”

“因此，大廠紛紛在近一年做了一些宏觀戰(zhàn)略上的調(diào)整，比如，直接開(kāi)新的項(xiàng)目或嘗試新題材的跨界?！辈春惭a(bǔ)充道，比如，曾經(jīng)推出《戀與制作人》《奇跡暖暖》等主打女性市場(chǎng)的疊紙公司，近期就推出了近期就推出了中國(guó)風(fēng)開(kāi)放世界動(dòng)作游戲《百面千相》?！?/p>

當(dāng)然，即便對(duì)于大廠而言，垂類(lèi)自研游戲的道路，同樣崎嶇而漫長(zhǎng)。

在杜克看來(lái)，在游戲自研領(lǐng)域，許多公司不是沒(méi)有發(fā)力，而是不知道該如何發(fā)力，“從研發(fā)角度來(lái)看，游戲是一個(gè)工業(yè)產(chǎn)品。但從根本上來(lái)說(shuō)，游戲卻是藝術(shù)品。無(wú)論是3A游戲還是小而美的游戲，規(guī)范化管理和標(biāo)準(zhǔn)化制作之外，項(xiàng)目的成功與否，還取決于公司是否有一個(gè)有效的機(jī)制，管理者是否懂行?！?/p>

“在大廠之中，字節(jié)跳動(dòng)在游戲領(lǐng)域的頻頻折戟，就是因?yàn)樗援a(chǎn)品迭代的思路打造游戲，而忽略了游戲?qū)儆趦?nèi)容產(chǎn)業(yè)這一關(guān)鍵點(diǎn)?！币晃粯I(yè)內(nèi)知情人士對(duì)燃次元表示。

據(jù)《科創(chuàng)板日?qǐng)?bào)》報(bào)道，今年6月，字節(jié)跳動(dòng)的101游戲工作室或因“表現(xiàn)不佳”而被撤銷(xiāo)?！白止?jié)的內(nèi)部人員更迭很快，1年內(nèi)就大換血，101工作室也是，而內(nèi)容產(chǎn)業(yè)是需要長(zhǎng)期磨合的?！弊止?jié)員工玉明表示。

或許，正因?yàn)椤鞍肼烦黾摇钡拇髲S自研之路，也并不好走，因此，有傳言稱(chēng)，暴雪與網(wǎng)易分手后，下家會(huì)是字節(jié)。對(duì)此消息，截至發(fā)稿，字節(jié)方面未予燃次元回復(fù)。

但無(wú)論如何，對(duì)于大廠們來(lái)說(shuō)，尤其是對(duì)于網(wǎng)易、騰訊這樣有著成熟游戲基因的巨頭而言，發(fā)力自研，多品類(lèi)嘗試，才能更好地樹(shù)立自身游戲IP，搶占用戶心智，從而保持游戲業(yè)務(wù)持續(xù)生長(zhǎng)。

本文選編自“燃次元”，智通財(cái)經(jīng)編輯：玉景。