拜登敦促FTC調(diào)查汽油市場潛在非法行為，點名埃克森美孚(XOM.US)和雪佛龍(CVX.US)

智通財經(jīng)APP獲悉，因為能源價格居高不下，美國總統(tǒng)拜登敦促聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)對美國汽油市場的潛在非法行為展開調(diào)查。不過，聯(lián)邦貿(mào)易委員會的調(diào)查不太可能對汽油售價產(chǎn)生直接影響。

燃油零售價及批發(fā)成本價間差距大

在周三致聯(lián)邦貿(mào)易委員會主席Lina Khan的信中，拜登對燃油零售價和批發(fā)成本價之間的差異表示關(guān)注，同時援引了石油和天然氣公司“越來越多的反消費者行為的證據(jù)”。拜登在給Khan的信中寫道：“我不能容忍反競爭或其他潛在的非法行為，導(dǎo)致辛勤工作的美國民眾需要花更多錢來購買汽油”。

他寫道：“即便煉油成本下降和行業(yè)利潤增加，汽油零售價格仍在繼續(xù)上升。”他指稱，相較于疫情前的價格差，“非成品油與成品油的均價之間存在無法解釋的巨大差距”。

根據(jù)美國汽車協(xié)會的數(shù)據(jù)，美國汽油零售價格已經(jīng)飆升到七年來的最高水平。但這主要是由于原油價格的上漲，而不是汽油批發(fā)和零售市場之間的脫節(jié)。原油價格占汽油成本的一半以上。雖然汽油零售價格今年已經(jīng)飆升了51%，但原油期貨的攀升幅度更大，達到65%。

目前還不清楚拜登在給委員會的信中所指的是哪些非成品油的價格，但美國墨西哥灣沿岸地區(qū)的汽油批發(fā)價格今年上漲了近62%，美國大部分煉油廠都位于這一地區(qū)。

信中還指出，“美國最大的兩家石油和天然氣公司，根據(jù)市值計算是埃克森美孚(XOM.US)和雪佛龍(CVX.US)，它們的凈收入有望比2019年幾乎翻一番，同時這兩家公司還宣布回購股票和增加股息?！?/p>

拜登或是在做“無用功”

聯(lián)邦貿(mào)易委員會是美國政府的一個獨立機構(gòu)，不歸白宮領(lǐng)導(dǎo)，盡管拜登任命Khan為主席，但聯(lián)邦貿(mào)易委員會可以自主決定是否采納總統(tǒng)的建議。

拜登給Khan寫信時，美國民眾正感受到整個經(jīng)濟領(lǐng)域價格上漲所帶來的影響，這個問題也對他的支持率造成打擊，拜登的民調(diào)支持率在持續(xù)下挫。10月份的消費者價格指數(shù)比去年同期增長了6.2%，能源成本是其中的主要驅(qū)動因素。

不過，他的信基本上只是象征性的。當油價飆升時，州和聯(lián)邦監(jiān)管機構(gòu)對油價展開調(diào)查的情況并不少見。這些調(diào)查很少能轉(zhuǎn)化為真正的行動。

白宮的一位官員表示，聯(lián)邦貿(mào)易委員會可能決定啟動調(diào)查，收集天然氣公司如何定價的數(shù)據(jù)，以及實際定價的數(shù)據(jù)。拜登要求委員會“進一步調(diào)查石油和天然氣市場當前的實際情況，如果發(fā)現(xiàn)任何不法行為，委員會可以盡其所能予以解決”。

在拜登寫信之前，白宮國家經(jīng)濟委員會主任Brian Deese8月份也曾給聯(lián)邦貿(mào)易委員會寫信，敦促其監(jiān)測汽油市場并處理任何可能導(dǎo)致價格上漲的非法行為。此后，主席Khan要求委員會加強對石油和天然氣行業(yè)并購活動的監(jiān)管。 Deese稱，此舉已經(jīng)減緩了這一領(lǐng)域并購活動的步伐。