谷歌(GOOG.US)看似不可阻擋，高管們卻擔心公司要垮

在商界，人們常說，當一切都進展順利時，就會播下公司垮臺的種子。

很難說谷歌公司(GOOG.US)的情況不是很好。因為收入和利潤，每三個月都創(chuàng)下新高。谷歌的母公司Alphabet市值1.6萬億美元。谷歌公司已經在美國人的日常生活中扎根越來越深。

但是谷歌公司的高管們，擔心公司正在顯露出危機。他們說谷歌公司的員工，越來越直言不諱。人事問題正在向公眾蔓延。果斷的領導和偉大的想法，已經讓位于規(guī)避風險和漸進主義。其中一些高管離職了，并讓所有人都知道確切原因。

“總是有人問我，為什么現(xiàn)在離開?我覺得更好的問題，是我為什么要待這么久?”2013年谷歌公司收購地圖服務公司Waze后，諾姆·巴爾丁(Noam Bardin)加入了谷歌公司。今年2月，巴爾丁離開谷歌兩周后，在一篇博客文章中寫道。

“隨著公司的風險承受力下降，創(chuàng)新挑戰(zhàn)只會變得更糟?！?他寫道。

谷歌現(xiàn)任和最近離職的高管們都表示，谷歌公司的許多問題源于該公司和藹、低調的首席執(zhí)行官桑達爾?皮查伊(Sundar Pichai)的領導風格。

為了避免激怒谷歌公司和皮查伊，15位不愿透露姓名的谷歌公司現(xiàn)任和前任高管告訴《紐約時報》說，谷歌公司正在遭受一個成熟的大公司經歷的許多缺陷，——一個麻痹的官僚機構，公司傾向于不作為，和對公眾認知的刻板印象。

這些高管中有一些經常與皮查伊打交道。他們表示，谷歌公司在關鍵業(yè)務和人事變動方面，并沒有迅速采取行動，因為他反復考慮決策，遲遲不采取行動。他們說，谷歌公司繼續(xù)受到職場文化沖突的沖擊，而皮查伊試圖降溫的做法，卻產生了相反的效果——允許問題惡化下去，同時又避免強硬的、有時不受歡迎的職位。

谷歌的一位發(fā)言人表示，關于皮查伊領導地位的內部調查是積極的。該公司拒絕讓49歲的皮查伊發(fā)表評論，但安排了對九名現(xiàn)任和前任高管的采訪，以提供對他領導能力的不同看法。

“如果他能更快地做出決定，我會更開心嗎?是的?！鼻案笨偛脛P撒·森古普塔(Caesar Sengupta)說。他是三月份離開的。“但我很高興他幾乎所有的決定，都是正確的嗎?是的?！?/p>

谷歌公司正在面臨著危險的時刻。它正在應對國內外監(jiān)管挑戰(zhàn)。左派和右派的政客，在對該公司的不信任上團結一致，使得皮查伊成為國會聽證會上的常客。就連批評他的人也說，到目前為止，他成功地駕馭了這些聽證會，既沒有惹惱議員，也沒有給公司的對手提供更多的彈藥。

抱怨皮查伊領導能力的谷歌公司高管承認這一點，并說他是一位有思想、有愛心的領導人。他們說，谷歌公司如今更有紀律、更有組織——比皮查伊六年前接手的那家公司更大、經營更專業(yè)。

在他領導谷歌公司期間，該公司的員工人數增加了一倍，達到約14萬人，母公司Alphabet的市值也增長了兩倍。對于一家已經發(fā)展到如此規(guī)模的公司來說，決策顯得遲鈍，或不愿拿使其如此富有的東西去冒險，這并不罕見。皮查伊已經采取了一些措施，來應對這種情況。例如，2019年，他重組了谷歌公司并創(chuàng)建了新的決策機構，這樣需要他簽字的決策就更少了。

然而，成立于1998年的谷歌公司，一直被一種看法所困擾，即它的鼎盛時期已經過去。在硅谷，招聘和留住人才，就像是對一家公司前景的公投。其他科技公司的高管表示，說服谷歌公司高管放棄七位數的穩(wěn)定薪酬，去其他地方工作，從來沒有像現(xiàn)在這樣容易過。

皮查伊曾是麥肯錫(McKinsey)公司的顧問，2004年加入谷歌公司，很快就展示出了，在這家充滿自負和強勢的公司中游刃有余的本事。

2015年，谷歌公司成為Alphabet公司的一部分，皮查伊接任谷歌公司的首席執(zhí)行官。四年后，谷歌的聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇(Larry Page)辭去Alphabet公司的老板一職，他再次被提拔，負責監(jiān)管母公司。

2018年，谷歌公司的十幾位副總裁，試圖在一封電子郵件中警告皮查伊，該公司正在經歷巨大的成長煩惱。他們說，公司在協(xié)調技術決策方面存在問題，而來自副總裁的反饋往往被忽視。

據了解該郵件的五名人士透露，谷歌公司的高管們——其中許多人在該公司工作了十多年——寫道，谷歌公司在重大決策上花了太長時間，使得任何事情都難以完成。他們說，雖然沒有直接批評皮查伊，但傳達的信息很明確：谷歌公司需要更果斷的高層領導。

從那以后，幾位簽署了電子郵件的高管，辭職去了其他地方。據領英LinkedIn的資料顯示，自去年以來，谷歌至少有36位副總裁離開了公司。

副總裁的人才流失非常嚴重，他們總共約有400名經理，是整個公司的領導骨干。谷歌公司表示，它對副總裁的離職率目前感到滿意，過去5年一直保持穩(wěn)定。

現(xiàn)任和前任高管中常見的批評是，皮查伊緩慢的考慮速度，常常讓人覺得是一種安全的方式，并最終得到一個“不”。

谷歌公司的高管們，幾年前提出了收購Shopify公司的想法，以挑戰(zhàn)亞馬遜公司在在線商務領域的地位。兩位知情人士說，皮查伊拒絕了這個想法，因為他認為Shopify公司太貴了。

但這些人表示，他們從沒想過皮查伊有達成交易的意愿，這個價格是一個方便但最終被誤導的理由。Shopify公司的股價在過去幾年里上漲了近10倍。谷歌發(fā)言人杰森?波斯特(Jason Post)表示：“我們從未認真討論過這次收購?！?/p>

一名公司前高管表示，該公司的風險規(guī)避，體現(xiàn)在一種被內部稱為“配膳模式”(pantry mode)的持續(xù)研發(fā)狀態(tài)中。團隊會把產品藏起來，以防競爭對手創(chuàng)造新產品，谷歌公司需要快速響應。

眾所周知，皮查伊在人事決策方面行動遲緩。2018年，谷歌公司提拔肯特·沃克(Kent Walker)為全球事務高級副總裁，公司開始尋找總法律顧問來接替他。谷歌花了一年多的時間，才選擇了長期擔任公司法律團隊副手的哈利馬·德雷恩·普拉多(Halimah DeLaine Prado)。

普拉多在提供給皮查伊的初步候選人名單上名列前茅，皮查伊要求看到更多名字，幾名知情人士說。他們說，詳盡的搜索花了很長時間，以至于在行業(yè)獵頭中成了一個笑話。

值得注意的是，皮查伊不愿對谷歌公司不穩(wěn)定的員工隊伍，采取果斷措施。

去年12月，谷歌公司道德人工智能團隊的聯(lián)合負責人、該公司最知名的黑人女性員工之一蒂姆尼特·格布魯(Timnit Gebru)表示，她曾因批評谷歌公司雇傭少數族裔的方式，并撰寫了一篇研究論文，強調了谷歌公司人工智能技術中，存在的偏見而被解雇。最初，皮查伊沒有參與這場沖突。

在2000名員工簽署請愿書抗議格布魯被解雇后，皮查伊發(fā)了一封電子郵件，誓言要恢復失去的信任，同時繼續(xù)宣揚谷歌公司認為格布魯沒有被解雇的觀點。但她說，這不是道歉，而是為了迎合一些員工的公共關系。

谷歌公司信任和安全集團前工程總監(jiān)大衛(wèi)·貝克(David Baker)為抗議格布魯被解雇而辭職，他說谷歌公司應該承認它犯了錯誤，而不是試圖挽回面子。

在谷歌公司工作了16年的貝克說：“谷歌公司在多元化問題上始終缺乏勇氣，這最終讓我對這份工作的熱情蒸發(fā)了。”“谷歌公司在財務上越安全，就越不愿承擔風險。”

谷歌公司的高管們在接受《紐約時報》采訪時表示，對皮查伊的一些批評可以歸結為，谷歌公司的員工規(guī)模比過去大得多，要維持谷歌公司直言不諱的文化是一項挑戰(zhàn)。

“我認為沒有人能像桑達爾那樣處理這些問題，”該公司最資深的技術高管之一路易斯·巴羅佐(Luiz Barroso)說。

皮查伊已經一點不像一個角落辦公室“彌賽亞”(messiah)——一個有傳奇色彩的、獨裁的老板，在科技行業(yè)里，往往是一個浪漫的人，但會使工作氛圍不利的。谷歌公司前副總裁阿帕納?欽納普拉加達(Aparna Chennapragada)說，他在4月份離開前，是負責開發(fā)監(jiān)督羅賓漢(Robinhood)交易產品應用。

欽納普拉加達說，皮查伊也做過一些艱難的、不受歡迎的決定，比如減少對公司沒有多大幫助的“面子工程”。

谷歌公司的高管們說，皮查伊對管理團隊的重視——而不是他的自我意識——使得他讓副手們，在沒有他的情況下做更多的決定。但在最重要的事情上，他尤其果斷：隨著新冠疫情開始在美國蔓延，他告訴員工開始在家工作。

谷歌公司副總裁薩米爾·薩馬特(Sameer Samat)表示，收購活動追蹤器企業(yè)Fitbit的談判于今年1月結束，皮查伊花了大約一年的時間，來處理這筆交易的各個方面，包括如何整合公司、產品計劃以及如何保護用戶數據。主要負責推動該交易的薩馬特表示，皮查伊發(fā)現(xiàn)了他沒有充分考慮的潛在問題。

“我可以理解，這些多次討論，可能會讓一些人覺得我們做決定太慢，”薩馬特說。“不過現(xiàn)實是，這些都是非常重大的決定。”

本文選編自“36氪”，作者：TeresaChen；智通財經編輯：莊禮佳。