蘋果(AAPL.US)造車靠譜嗎？三個(gè)視角聊聊蘋果造車這件事

本文轉(zhuǎn)自微信公眾號“第一電動汽車網(wǎng)”。

近期，蘋果(AAPL.US)要造車的消息被傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。有媒體報(bào)道稱，“Apple Car的問世，將會讓汽車數(shù)字化，從‘小打小鬧’的時(shí)代，一下子提升到顛覆性的level，進(jìn)入到一個(gè)全新的時(shí)代。我們將會看到真正意義上的‘全數(shù)字化汽車’”。

眾多媒體對此事的報(bào)道幾乎都是千篇一律，都認(rèn)為“蘋果汽車推出后，其他車企的機(jī)會將所剩無幾”。為此，我們特意邀約畢業(yè)于德國開姆尼茨工業(yè)大學(xué)汽車制造專業(yè)，現(xiàn)就職于一家新能源汽車公司，對新能源汽車行業(yè)有多年思考和觀察的大牛作者“昨日少年”為您帶來干貨滿滿，不一樣的分析和解讀。

跌宕起伏2020年終于過去了，就在人們憧憬2021年的汽車市場可以重現(xiàn)榮景的時(shí)候，作為科技巨頭的蘋果公司率先曝出了要與現(xiàn)代汽車合作，在起亞位于美國佐治亞州的整車工廠生產(chǎn)自動駕駛汽車的消息，一時(shí)間引發(fā)了公眾的極大關(guān)注。

蘋果造車并非是什么新鮮話題，早在2014年，蘋果公司就開始了其自動駕駛汽車“泰坦(Titan)”項(xiàng)目，到今天已經(jīng)過去了七個(gè)年頭。

然而無論媒體如何報(bào)道以及輿論如何猜測蘋果造車這件事，蘋果公司始終三緘其口，保持了近乎絕對的沉默。作為一家上市公司，蘋果有義務(wù)向公眾披露其公司運(yùn)營的重大事項(xiàng)，然而筆者查閱了蘋果公司2014到2020年的年度報(bào)告(Form 10-K)，沒有發(fā)現(xiàn)任何與造車項(xiàng)目有關(guān)的信息披露，因此蘋果造車更顯撲朔迷離。

就在1月17日，在接受福克斯新聞(Fox News)的電視專訪時(shí)，庫克表示“我們將繼續(xù)制造全世界最好的產(chǎn)品，雖然不是最多的，但會是最好的?！敝鞒秩薈hris Wallace隨即問道“包括蘋果汽車嗎?”，庫克的回答是“我不能對傳言發(fā)表評論?！?/p>

主持人接著又說“你當(dāng)然可以，你或許選擇不這樣做，但你是老板?！睅炜诵χ貞?yīng)道“是的，我選擇不這樣做?！边@可以說是目前有關(guān)蘋果汽車最新最權(quán)威的官方信息了。

由于缺少足夠的官方權(quán)威信息作為實(shí)證，筆者只能透過媒體報(bào)導(dǎo)、行業(yè)經(jīng)驗(yàn)以及常識來梳理有關(guān)蘋果造車的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，如同拼圖游戲一樣試圖在紛亂的信息中尋找一定的邏輯線索。為此，筆者選取了三個(gè)視角，將從全景、進(jìn)度和可能性三個(gè)方面來分析蘋果造車。必須要強(qiáng)調(diào)的是，由于無法確認(rèn)信息的真實(shí)性，筆者只能基于現(xiàn)有信息進(jìn)行分析推演，僅供參考。

全景

蘋果造車這件事的全景視角包含兩個(gè)部分，一方面是蘋果公司在造車方面的優(yōu)劣勢，另一方面是自動駕駛汽車行業(yè)的發(fā)展競爭格局。

要從全景視角分析，我們需要先回答四個(gè)有關(guān)蘋果公司的基本問題。

從對于上述問題的常識性回答來看，蘋果公司已經(jīng)在科技創(chuàng)新領(lǐng)域奠定了領(lǐng)先者的地位，是全球科技公司中的翹楚。也正因如此，公眾對于蘋果造車充滿了期待，相信蘋果汽車將延續(xù)蘋果手機(jī)的市場成功，也會是同類產(chǎn)品中的佼佼者。然而在造車這件事上，蘋果公司的優(yōu)勢和劣勢同樣突出。

蘋果作為全球現(xiàn)金最充足的公司之一，在研發(fā)投入上沒有太多的擔(dān)憂，一旦確定研發(fā)方向，蘋果有充足的資金保障項(xiàng)目的順利推進(jìn)，這是蘋果的優(yōu)勢。

但是，蘋果在電動汽車的核心技術(shù)方面缺乏積累，在沒有整車平臺的情況下很難取得商業(yè)上的成功。縱觀自動駕駛新能源汽車的行業(yè)格局，特斯拉(TSLA.US)已經(jīng)奠定了其行業(yè)領(lǐng)先者的地位，并還在不斷擴(kuò)大與后來者之間的優(yōu)勢，而其他新勢力公司也在積極追趕。

近期有新聞曝光了一系列據(jù)稱是蘋果汽車的專利文件，但仔細(xì)觀察這些信息便可看出這些專利所涉及的技術(shù)主要是與操控和顯示相關(guān)的人機(jī)接口設(shè)備(HID)，這的確是蘋果擅長的領(lǐng)域，可以為用戶營造十足的未來科技感，但并非自動駕駛汽車的核心技術(shù)。

在這一新興行業(yè)中，蘋果恐怕很難提出顛覆性的創(chuàng)新方案，因而無法延續(xù)曾經(jīng)降維打擊手機(jī)行業(yè)的輝煌。因此，蘋果汽車在未來能否比肩行業(yè)頭部企業(yè)尚未可知，成為普通玩家甚至邊緣玩家的風(fēng)險(xiǎn)也依舊存在，這就與公眾的期待形成了巨大的落差。

全球自動駕駛行業(yè)在當(dāng)下又呈現(xiàn)怎樣一片圖景呢?在自動駕駛發(fā)展的技術(shù)路徑方面，無論是占有先發(fā)優(yōu)勢的造車新勢力還是傳統(tǒng)汽車巨頭，都普遍選擇了由L2或L3作為交付用戶的起點(diǎn)，持續(xù)積累用戶數(shù)據(jù)，再逐步升級迭代的路徑。特斯拉作為這一領(lǐng)域的領(lǐng)先者，已經(jīng)發(fā)布了基于自研芯片基礎(chǔ)上的L5級自動駕駛技術(shù)FSD，并計(jì)劃年內(nèi)交付使用。

蔚來汽車(NIO.US)也不甘示弱，在年初的蔚來日活動中發(fā)布了基于全新Aquila超感系統(tǒng)和Adam超算平臺的自動駕駛技術(shù)NAD，同時(shí)更是宣稱其運(yùn)算能力超過了特斯拉的FSD。

小鵬(XPEV.US)在自動駕駛技術(shù)研發(fā)方面也是投入頗多，在已經(jīng)交付L2級自動駕駛XPILOT 2.5的基礎(chǔ)上，發(fā)布了后續(xù)L3、L4直至L5的XPILOT規(guī)劃布局，在近期更是展示了在封閉道路環(huán)境下的自動導(dǎo)航輔助NGP。

而谷歌(GOOG.US)的自動駕駛項(xiàng)目Waymo則選擇了相對冒險(xiǎn)的策略，由L4起步，目前雖然在持續(xù)測試優(yōu)化并小范圍測試運(yùn)營，但仍然沒有公布量產(chǎn)商用的時(shí)間表和適用整車平臺。

在這樣的行業(yè)格局中，蘋果汽車將如何定位呢?作為萬眾期待的科技創(chuàng)新巨頭，蘋果恐怕不會選擇從L2級開始逐步升級迭代的一般路徑，輿論普遍估計(jì)蘋果的目標(biāo)是直接實(shí)現(xiàn)L5級自動駕駛。這樣的目標(biāo)設(shè)定無疑充滿了技術(shù)上的挑戰(zhàn)，同時(shí)面對谷歌自動駕駛汽車項(xiàng)目經(jīng)過12年的發(fā)展仍未大規(guī)模商業(yè)應(yīng)用的這一事實(shí)，蘋果必須要?jiǎng)?chuàng)新出一條全新的技術(shù)研發(fā)路線，才有可能實(shí)現(xiàn)這樣的技術(shù)目標(biāo)。

進(jìn)度

透過梳理媒體報(bào)道的時(shí)間線，我們大致可以得到以下幾點(diǎn)推論：

首先，蘋果公司的確正在研發(fā)自動駕駛技術(shù)，并且已經(jīng)利用第三方平臺進(jìn)行測試，但尋求自主平臺技術(shù)的可能性較小;

其次，蘋果汽車項(xiàng)目的人員變動較為頻繁，并在2016-2019年的大致時(shí)間段中進(jìn)行過一定程度上的戰(zhàn)略調(diào)整和裁員;

再次，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，目前曝出涉及蘋果造車的整車制造相關(guān)的企業(yè)有大眾、麥格納、以及最新的現(xiàn)代起亞，但都未正式簽署合作協(xié)議;

最后，目前預(yù)測蘋果汽車最早的面世時(shí)間為2024年，比此前預(yù)測的2020年推遲了4年。就上述推論來看，蘋果的汽車項(xiàng)目缺乏明確的發(fā)展方向，仍然充滿了諸多變數(shù)，顯得并不十分樂觀。

這之中當(dāng)然有蘋果公司主動保密的因素，但橫向?qū)Ρ绕渌母偁帉κ值倪M(jìn)度條，蘋果汽車在項(xiàng)目開始七年后的今天也并不具優(yōu)勢。比如創(chuàng)立于2009年的谷歌自動駕駛汽車項(xiàng)目Waymo，在項(xiàng)目進(jìn)展的七年內(nèi)已經(jīng)將Waymo作為獨(dú)立的子公司運(yùn)營，同時(shí)也已經(jīng)發(fā)布了外形似水滴狀的工程測試樣車。

截至目前，Waymo在鳳凰城運(yùn)營了自動駕駛客運(yùn)服務(wù)Waymo One，同時(shí)也在測試州際自動駕駛卡車貨運(yùn)服務(wù)Waymo Via。另外，Waymo也發(fā)布了許多技術(shù)細(xì)節(jié)，如光學(xué)雷達(dá)Laser Near HoneycombTM。同為硅谷的科技巨頭公司，谷歌的自動駕駛汽車項(xiàng)目的進(jìn)展情況明顯快于蘋果汽車。

但不論是蘋果還是谷歌，非汽車行業(yè)的科技巨頭公司在自動駕駛的研發(fā)上不得不面臨一項(xiàng)重大的先天劣勢，即缺乏整車平臺，無法積累實(shí)際用戶數(shù)據(jù)。

行業(yè)頭部的特斯拉、蔚來、小鵬等電動汽車公司的自動駕駛技術(shù)可以通過用戶的實(shí)際使用數(shù)據(jù)和人工智能深度學(xué)習(xí)進(jìn)行優(yōu)化升級。隨著整車交付量的不斷增長，用戶實(shí)際駕駛數(shù)據(jù)量將呈指數(shù)型增長，同時(shí)也將覆蓋更多的使用場景。

相比之下，蘋果和谷歌等公司只能通過少量的測試車輛線性的收集數(shù)據(jù)，從工程技術(shù)的角度來看，在系統(tǒng)魯棒性(Robustness)和場景適應(yīng)性方面存在一定的疑慮。在這種情況下，蘋果汽車與行業(yè)頭部公司之間的技術(shù)差距將越來越大。

可能性

梳理了蘋果汽車的發(fā)展時(shí)間線，又橫向?qū)Ρ攘斯雀枳詣玉{駛汽車項(xiàng)目的進(jìn)度，我們不禁要問：蘋果汽車在未來的發(fā)展道路上有哪些可能性呢?理論上，蘋果汽車有三條不同的發(fā)展路徑。

首先，蘋果可以充分利用自身在微電子架構(gòu)和軟件領(lǐng)域的優(yōu)勢，同時(shí)規(guī)避在車輛平臺上的劣勢，以自動駕駛技術(shù)供應(yīng)商的身份成為行業(yè)供應(yīng)鏈上的一環(huán)。百度的智能汽車業(yè)務(wù)就選擇了這樣一條路徑，將自己打造成為自動駕駛解決方案提供商，據(jù)稱已經(jīng)與超過70家整車企業(yè)建立了合作關(guān)系，為其提供L3級自動駕駛解決方案。

這條路徑的技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)相對較小，但收益也十分有限?？紤]到頭部玩家普遍尋求自主掌握完整的自動駕駛技術(shù)，特斯拉甚至已經(jīng)進(jìn)入了自動駕駛芯片的研發(fā)領(lǐng)域，因此有意采購蘋果自動駕駛系統(tǒng)的公司恐怕只有二流玩家，甚至是邊緣玩家，市場占有率也很可能將處于中后段。

對于蘋果公司科技巨頭的企業(yè)形象而言，蘋果自動駕駛技術(shù)或?qū)⒊蔀橐还P尷尬的負(fù)資產(chǎn)。第二條路徑便是與特定的整車公司進(jìn)行深度嵌套，雙方各自發(fā)揮在自動駕駛和整車平臺上的技術(shù)優(yōu)勢，合作開發(fā)全新的自動駕駛汽車。

近期發(fā)布的智能電動車品牌“智己汽車”就是阿里巴巴(09988)與上汽集團(tuán)深度合作的產(chǎn)物。在這種路徑條件下，科技巨頭公司可以將資源優(yōu)勢投入到自動駕駛技術(shù)的研發(fā)中，同時(shí)借助合作公司的整車平臺進(jìn)行系統(tǒng)測試乃至用戶數(shù)據(jù)收集，因而彌補(bǔ)了在整車平臺上的劣勢，而整車企業(yè)也利用科技巨頭公司的品牌和智能系統(tǒng)開發(fā)能力，快速提升產(chǎn)品的智能化水平，是一種雙贏的商業(yè)技術(shù)策略。

然而，由于自動駕駛技術(shù)需要依附于整車平臺才能實(shí)現(xiàn)其商業(yè)價(jià)值，因此這樣的合作很大程度上將由整車公司主導(dǎo)，某種程度上是傳統(tǒng)汽車公司的轉(zhuǎn)型。

在當(dāng)前的市場競爭中，此類企業(yè)在與行業(yè)頭部企業(yè)的競爭中并未顯露出明顯優(yōu)勢，因此如若蘋果有意選擇這條路徑，對于合作伙伴的選擇以及雙方合作的具體方式將會是進(jìn)一步關(guān)注的重點(diǎn)。最后一種路徑就是獨(dú)立開發(fā)完整的自動駕駛汽車，對于蘋果而言，這或許才是“果粉”心中所期待的蘋果汽車iCar。

不過這就需要蘋果公司在整車開發(fā)方面大幅投入，在沒有汽車生產(chǎn)基礎(chǔ)的情況下，尋求代工生產(chǎn)也是重要的實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)的方式。在完全自主掌握研發(fā)的情況下，蘋果也可以對產(chǎn)品進(jìn)行深度創(chuàng)新，將蘋果品牌的高科技基因植入到蘋果汽車中。

對比前兩種路徑，這種路徑的天花板要更高，但風(fēng)險(xiǎn)也更大，目前涉足自動駕駛的科技巨頭企業(yè)尚無人明確選擇這條道路。因此，如果蘋果打算做第一個(gè)吃螃蟹的人，就需要拿出真正行業(yè)領(lǐng)先的產(chǎn)品，才能符合公眾的期待并獲得商業(yè)上的成功。

總結(jié)

總的來說，筆者在觀察分析蘋果造車的問題上相對更關(guān)注風(fēng)險(xiǎn)，但也絕非不看好蘋果及其他科技巨頭在自動駕駛領(lǐng)域的布局和發(fā)展。對于新興的自動駕駛汽車行業(yè)，競爭者們?yōu)樯姘l(fā)展所做的一切探索和努力都在塑造著這個(gè)行業(yè)的未來，任何一條道路都有成功的可能。

對于蘋果公司而言，自動駕駛汽車業(yè)務(wù)是企業(yè)未來重要的增長點(diǎn)，也是必須應(yīng)對的挑戰(zhàn)。對于蘋果造車的后續(xù)發(fā)展，筆者也將持續(xù)觀察，為讀者提供更多的分析。

(編輯：李均柃)