蘋果(APPL.US)AR陣線再添強(qiáng)將，確認(rèn)收購英國3D動(dòng)畫技術(shù)商IKinema

本文來自“雷鋒網(wǎng)”，作者伍文靚。

2019 年 10 月 3 日，據(jù)外媒報(bào)道稱，蘋果公司(APPL.US)最近收購了一家名叫 IKinema 的 3D 繪圖公司。次日，也就是 10 月 4 日，蘋果向多家外媒證實(shí)了這一消息。

獲蘋果青睞的 IKinema 是誰？

總部位于英國倫敦的 IKinema 成立于 2006 年，一直致力于為電影和游戲開發(fā)商提供 3D 運(yùn)動(dòng)動(dòng)畫的解決方案。名稱前綴的大寫字母“ IK”寓意為 Inverse Kinematics（逆運(yùn)動(dòng)學(xué)），描述了該公司工作的核心。

雖然這家公司的知名度并不高，但它卻擁有大量知名合作伙伴和客戶——IKinema 官網(wǎng)上有一份客戶清單，微軟、騰訊、索尼、Intel、Nvidia、迪士尼、?？怂闺娪肮镜缺姸嘈袠I(yè)的領(lǐng)先公司都名列其中；近年來使用 IKinema 動(dòng)作捕捉技術(shù)的電影包括《雷神：諸神黃昏》（2018 年）和《銀翼殺手：2049》（2017 年）。

今年年初，IKinema 與 Ubisoft 合作開發(fā)了 RunTime 軟件；像 RunTime 這樣的技術(shù)結(jié)合了“全身解決方案”和實(shí)時(shí)渲染工具，可以使用傳統(tǒng)的運(yùn)動(dòng)捕捉技術(shù)快速創(chuàng)建動(dòng)畫，賦予計(jì)算機(jī)游戲角色或動(dòng)畫逼真的動(dòng)作。

其他 IKinema 解決方案，例如 Orion，通過利用消費(fèi)者 VR 頭戴設(shè)備為虛擬現(xiàn)實(shí)應(yīng)用程序提供了整體解決方案。這是一種相對便宜的解決方案，它使用 HTC 的 Vive 捕獲六個(gè)或更多的身體點(diǎn)并進(jìn)行全身運(yùn)動(dòng)捕獲。

值得一提的是，今年 9 月 12 日，蘋果公司律師 Peter Denwood 被任命為 IKinema 的董事；隨后，該公司辦公室的地址改成了與 Apple Europe 相一致的地址；Ikinema 官網(wǎng)上的許多內(nèi)容被清空，Twitter 和 Facebook 賬號也停止了更新。

或是為 AR 產(chǎn)品研發(fā)招兵買馬

今年早些時(shí)候，蘋果公司 CEO Tim Cook 透露，蘋果在短短六個(gè)月時(shí)間內(nèi)收購了 20 多家公司。而且，蘋果曾經(jīng)也收購了許多與 AR 相關(guān)的公司，比如 3D 動(dòng)畫公司 FaceShift，這家公司的技術(shù)被集成到了 Animoji 的功能中；還有 Metario，F(xiàn)lyby Media，Emotient 等 AR 公司。

因此，盡管蘋果并沒有透露本次收購的目的以及具體計(jì)劃，但外界猜測，這或是為蘋果 AR 產(chǎn)品的研發(fā)在做準(zhǔn)備，比如 Animoji 和 Memoji 的升級——將 AR 技術(shù)帶到 iOS 相機(jī)中，并允許相機(jī)從現(xiàn)實(shí)空間中收集空間數(shù)據(jù)，從而為用戶創(chuàng)建虛擬角色，與現(xiàn)實(shí)空間進(jìn)行實(shí)時(shí)交互；再比如立體 AR 應(yīng)用程序和耳機(jī)的研發(fā)。

雷鋒網(wǎng)獲悉，蘋果正計(jì)劃斥資 50 億美元為其視頻流媒體服務(wù)制作原創(chuàng)節(jié)目，其中至少有一些項(xiàng)目將采用動(dòng)態(tài)捕捉；除此之外，Apple Arcade 游戲訂閱服務(wù)以及傳聞中的蘋果 AR 眼鏡或許都能從中受益。

早在 2017 年的 WWDC 上，蘋果公司高級軟件工程副總裁 Craig Federighi 就表示，蘋果正在打造世界上最大的 AR 平臺(tái)，并著手為開發(fā)人員提供構(gòu)建和豐富虛擬內(nèi)容所需的工具，用于互動(dòng)游戲，沉浸式購物體驗(yàn)，工業(yè)設(shè)計(jì)等的真實(shí)場景。同時(shí)，蘋果還公布了其進(jìn)軍 AR 的第一步，推出了 AR 軟件開發(fā)套件——ARKit。

自推出以來，Apple 每年都在改進(jìn) ARKit。在 2019 年 WWDC 上，蘋果推出了 ARKit 3，引入了新的 AR 工具 Motion Capture——它使開發(fā)人員可以將人們的動(dòng)作集成到應(yīng)用程序中，然后使用 People Occlusion（人物遮擋）功能，在人們面前或后面展示 AR 內(nèi)容 ；蘋果還推出了 RealityKit 和 Reality Composer 應(yīng)用程序。許多人都將這些視為蘋果邁向未來 AR 解決方案的重要步驟。

現(xiàn)如今，IKinema 開發(fā)的軟件也可以內(nèi)置到 ARKit 中，正如 Craig Federighi 在 WWDC 2019 所期待的那樣，“有了這些新技術(shù)，開發(fā)人員可以更快，更輕松，更有趣地開發(fā)應(yīng)用程序，它們也代表著 Apple 平臺(tái)上某些應(yīng)用程序的未來  ”。

無論從何種角度來看，蘋果都在朝著其“打造世界上最大 AR 平臺(tái)”的目標(biāo)前進(jìn)。