蘋果(AAPL.US)自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)招兵買馬，Drive.ai再傳被收購(gòu)

本文來自“36氪”。

繼3月份傳出“賣身”消息后，硅谷自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司Drive.ai近日再次傳出被收購(gòu)，這次的對(duì)象是蘋果公司(AAPL.US)。

The Information援引消息人士稱，蘋果擬收購(gòu)Drive.ai，交易額尚不清楚，這宗交易將為蘋果帶來更多擁有自動(dòng)駕駛汽車技術(shù)經(jīng)驗(yàn)的工程師。自2015年成立以來，該公司已完成兩輪共計(jì)7700萬(wàn)美元融資，2017年其估值約為2億美元。不過，Loup Ventures的資深分析師Gene Munster在一份研究報(bào)告中寫道，“我們認(rèn)為潛在的收購(gòu)價(jià)格將低于其最后的2億美元估值。”

消息人士稱，蘋果此舉應(yīng)定義為“招聘式并購(gòu)”，此前，該部門傳出解雇200多名員工。由于各種各樣原因放棄造車的蘋果，已經(jīng)把目標(biāo)鎖定在自動(dòng)駕駛上。據(jù)媒體4月報(bào)道稱，蘋果公司還在與至少四家供應(yīng)商就自動(dòng)駕駛汽車激光系統(tǒng)進(jìn)行談判。

Drive.ai 聯(lián)合創(chuàng)始人中大部分來自斯坦福大學(xué)人工智能實(shí)驗(yàn)室吳恩達(dá)教授的團(tuán)隊(duì)，吳恩達(dá)是前百度(BIDU.US)首席科學(xué)家。截至2019年2月，Drive.ai雇用了多達(dá)100名工程師。若蘋果擬收購(gòu)Drive.ai消息屬實(shí)，后者的工程師人才資源和知識(shí)產(chǎn)權(quán)將成為蘋果自研自動(dòng)駕駛體系中不可多得的資源。

今年起，Drive.ai便傳出了創(chuàng)始人內(nèi)斗的消息。2月初，聯(lián)合創(chuàng)始人Joel Pazhayampallil 宣布離開公司，此后多位聯(lián)合創(chuàng)始人宣布離職。到了3月，Drive.ai第一次傳出了尋求“賣身”的新聞。

在商業(yè)化上，Drive.ai雖然追隨Waymo瞄準(zhǔn)高級(jí)別L4、L5級(jí)自動(dòng)駕駛，不過，其路測(cè)項(xiàng)目直到去年才正式落地，比其他對(duì)手慢了幾拍。

在自動(dòng)駕駛車隊(duì)運(yùn)營(yíng)服務(wù)上，Drive.ai已于去年10月在德州推出針對(duì)“最后一公里”的自動(dòng)駕駛打車服務(wù)。受限于技術(shù)、政策等因素，現(xiàn)階段的自動(dòng)駕駛范圍依舊受限，也無法實(shí)現(xiàn)真正意義上的“無人駕駛”，車上還設(shè)置有安全駕駛員，商業(yè)盈利因此還無法實(shí)現(xiàn)。

實(shí)現(xiàn)技術(shù)突破和商業(yè)運(yùn)營(yíng)成本之間的平衡，對(duì)于Waymo來說尚且是一個(gè)挑戰(zhàn)，更不用說技術(shù)、吸金能力更弱的創(chuàng)業(yè)公司Drive.ai 。因此，對(duì)于充滿內(nèi)憂外患的Drive.ai 來說，被蘋果收購(gòu)或許算不上是一個(gè)壞消息。