搶灘5G市場，美國走到哪兒了？

本文來自微信公眾號“深響”。

原文：The Truth About 5G: What's Coming (and What's Not) in 2019

作者：CAITLIN MCGARRY

專家們對5G的千兆速率的高調(diào)宣傳已經(jīng)持續(xù)了好幾年了——比如說只需幾秒就能下完一部電影，而今年5G終于要成為現(xiàn)實了。去年美國第一大移動運營商Verizon已經(jīng)開始試水利用5G推出家庭寬帶服務，而第二大運營商AT&T也將5G帶到了全美十幾個城市。

今年，各大公司是真的要推出5G無線網(wǎng)絡和可運行5G的手機了。

Verizon將于4月11日在芝加哥和明尼阿波利斯的部分地區(qū)開啟移動5G網(wǎng)絡，它的第一款5G智能手機（可以算）是Moto Z3。3月14日，Z3的組件5G Moto Mod可以開始供用戶預訂，它將為Moto Z3實現(xiàn)5G連接。Verizon表示，旗下的任何無限話費計劃能可以增加5G服務，費用可能是每月額外收10美元。

三星的Galaxy S10 5G可能是第一款真正意義上的5G手機（無需改裝的），但其他手機制造商，包括LG、華為和中興通訊都宣布將推出自己的5G手機。

“5G的普及會比4G更快，雖然4G已經(jīng)很快了，”高通公司的5G營銷總監(jiān)Ignacio Contreras在2018年底的公司峰會上說道。

新的網(wǎng)絡標準不只意味著更快的智能手機。更高的速度和更低的延遲能在AR和VR、聯(lián)網(wǎng)汽車和智能家居等等方面提供良好體驗 —— 任何需要機器不斷地相互通信且無滯后的領域都將有新的可能。

“5G將會成為后移動手機時代，”英特爾的5G商業(yè)及技術總經(jīng)理Robert J. Topol表示?！安贿^5G手機將是最先被推出的，因為他們已經(jīng)是我們生活中一個重要的連接點了?！?/p>

以下是隨著5G的發(fā)展，你可以期待的一些事情：

「5個本文將討論到的5G事件快速一覽」

● Verizon將于4月11日在芝加哥和明尼阿波利斯的部分地區(qū)推出移動5G網(wǎng)絡。第一款兼容手機將是Moto Z3，雖然它不具備開箱即用的5G功能，但可以通過5G Moto Mod進行5G連接改裝，自3月14日起可預訂。

● 三星將在今年上半年在Verizon的5G網(wǎng)絡上發(fā)布旗艦產(chǎn)品S10的5G版本。該設備將配備6.7英寸顯示屏和六個攝像頭，其中兩個帶有深度感應TOF傳感器，可改善AR體驗。 LG將推出自己的5G手機LG V50 ThinQ 5G，它將在首先發(fā)行在美國第三大移動運營商Sprint的渠道。

● Sprint剛剛宣布，5月將在少數(shù)幾個城市推出5G網(wǎng)絡，而Verizon在2019年CES上就它的5G服務已經(jīng)有所表示。AT＆T正因為其5G Evolution的誤導備受批評，這個logo看起來很像5G——但速度實際上接近4G。 T-Mobile則瞄準今年下半年推出5G服務。

● 加載了高通Snapdragon 855的手機開始亮相。這種移動系統(tǒng)芯片結合了X50 5G模塊，但手機制造商仍然需要使用單獨的LTE模塊。高通X55將集成以上兩個網(wǎng)絡，在2019年晚些時候推出。高通公司正在著眼于一款可以為未來產(chǎn)品設計融合5G的芯片，以便手機（和其他設備）能夠提供5G連接。

● 據(jù)報道，蘋果將至少到2020年之后才會推出5G智能手機，他們更想等所有運營初期的問題都已解決，5G也已經(jīng)初步普及了以后再說。

「5G的現(xiàn)狀」

負責編寫無線連接規(guī)則標準的機構3GPP的成員們于2017年底就第一個5G標準細則達成一致。 5G新無線電標準的非獨立規(guī)范涵蓋600～700 MHz頻段，到50 GHz毫米波。該協(xié)議為硬件制造商開始開發(fā)內(nèi)置5G模塊的手機鋪平了道路。但最先確定下來的這個非獨立標準細則，僅適用于以LTE為錨點開發(fā)的5G。

在2018年6月，3GPP終于完成了獨立5G的標準細則，網(wǎng)絡運營商們現(xiàn)在正在使用符合完整標準細則的設備對軟件進行調(diào)試。

值得注意的是，5G設備必須與現(xiàn)有的LTE網(wǎng)絡配合良好，因為在5G覆蓋不穩(wěn)定或不存在的區(qū)域，新的網(wǎng)絡將面向可用的LTE連接進行優(yōu)化。這就是為什么非獨立標準細則先出現(xiàn)的原因。

高通和英特爾等公司正在開發(fā)適用于手機、汽車、智能家居設備和其他還未成型設備的5G模塊。這些設備尚在測試中，以確保它們可以與網(wǎng)絡運營商和基礎設施相適應。

高通表示，2019年全球共有20家運營商將推出5G，包括美國全部主要運營商。20家設備制造商已準備在其設備中使用高通的5G元件。

這些元件中就包括Snapdragon 855，它除了提高性能和功效外，還增加了X50 5G模塊形式的5G連接（早在2018年就已推出）。將被使用的還包括Snapdragon 855處理平臺上的X24 LTE模塊，它可以在支持千兆位LTE的網(wǎng)絡上支持速度為2 Gbps的下載。

這兩個模塊的出發(fā)點是為了讓5G設備，在即使必須回退到現(xiàn)在的LTE網(wǎng)絡的情況下，依舊能維持快速連接。新發(fā)布的X55模塊結合了LTE和5G，并將在今年年末進入手機市場。高通表示，X55還將5G連接擴展到手機以外的設備上，比如筆記本電腦、汽車。

「美國無線運營商準備得怎么樣了」

美國最早的5G部署面向的是固定無線設備，類似于我們在家中使用的無線寬帶。

2018年10月，美國第一大運營商Verizon在少數(shù)幾個城市推出了Verizon Home 5G服務，包括休斯頓、印第安納波利斯、洛杉磯和薩克拉門托，并宣布5G移動網(wǎng)絡將于2019年投入使用，到年底將有30個城市接入5G服務 （Verizon沒有具體說明將包括哪些城市）。今年上半年，Verizon合約的三星的Galaxy S10 5G將在Verizon渠道發(fā)行（Verizon也會推出LG V50，不過那款手機會先出現(xiàn)在Sprint的渠道）。

在2018年12月的高通公司技術峰會上，Verizon的首席網(wǎng)絡工程官Nicki Palmer形容公司目前的進展是：向著實現(xiàn)5G移動網(wǎng)絡“全速前進”。與此同時，2019年1月份在Verizon的CES 2019主題演講中，Verizon首席執(zhí)行官Hans Vestberg在現(xiàn)場演示中顯示其下載速度達到了900 Mbps——雖然不是理想中的5G千兆速度，但是也很不錯。

2019年，第二大運營商AT＆T將在美國12個城市開啟5G無線服務，包括亞特蘭大、休斯頓、新奧爾良等。 洛杉磯、芝加哥和明尼阿波利斯等則剛剛被宣布，將加入有5G覆蓋城市。

但不要把5G和AT&T手機上的5GE標識弄混了。5GE的意思是“5G Evolution”（5G革命），是AT＆T通過LTE技術（如4X4 MIMO）實現(xiàn)的擴展服務，但并未達到我們對5G的預期速度（甚至趕不上當前的Verizon4G服務）。

AT&T的首款5G設備是由Netgear制造的——并非智能手機，而是一款移動熱點。AT&T的Nighthawk 5G移動熱點與它的LTE版本擁有相同的頻段，除此之外還額外享有5G能力。去年10月，AT＆T完成了移動熱點和5G網(wǎng)絡之間的第一次5G連接。

類似的，Verizon正和Inseego合作生產(chǎn)自己的5G熱點。 去年12月，在高通公司于夏威夷舉行的技術峰會上，AT＆T和Verizon都提供了5G網(wǎng)絡試用——盡管測試中并沒有真的提供任何真正接近5G速度的東西。

至于美國第三大運營商Sprint，它籌劃于2019年初推出5G網(wǎng)絡。不過，目前這家運營商尚在提升其網(wǎng)絡容量，同時借助大規(guī)模MIMO，或者在基站使用多個發(fā)射和接收天線增加容量，以提升LTE速度。 這些措施將為它在2019年的5G部署奠定基礎。1月，Sprint表示已經(jīng)完成了5G在商業(yè)網(wǎng)絡上的初次數(shù)據(jù)傳輸。

Sprint還剛剛在MWC上發(fā)布了5G計劃：5月開始為亞特蘭大、芝加哥、達拉斯和堪薩斯提供服務，接下來是休斯敦、洛杉磯、紐約、鳳凰城和華盛頓。Sprint的第一款5G手機是LG V50 5G，不過等三星的Galaxy S10 5G在Verizon的獨家期結束后，Sprint渠道也將發(fā)行這款手機。

T-Mobile則計劃在2019年推出5G，并在2020年實現(xiàn)全國覆蓋。T-Mobile首席技術官Neville Ray表示，該公司已推出了能適用5G的600 MHz設備，一旦5G準備好，T-Mobile只要推一次軟件升級就可以了。

在去年2月的MWC上，Ray宣布2018年T-Mobile將在30個城市鋪設5G設備，從紐約、洛杉磯、達拉斯和拉斯維加斯開始。在今年的展會期間，Cnet在Ray的采訪中暗示T-Mobile因缺少可適配發(fā)行的合作手機，將會將5G的發(fā)布推遲到19年下半年。T-Mobile駁斥了這一說法。但很明顯，T-Mobile的5G工作將主要集中在今年下半年。

「手機廠商又準備得怎么樣了？」

既然芯片廠商和運營商正向著5G做出努力，手機制造商也該有所采取行動了。

“5G需要新的設備，”AT＆T副總裁Mansfield曾表示。 “用戶現(xiàn)有的設備中沒有支持5G的，我們計劃在今年年底確保能有支持5G的初始機型，并將在2019年持續(xù)增加新的機型。”

這意味著，即使5G的標準已經(jīng)完成了，你現(xiàn)在買的手機也無法與5G的網(wǎng)絡兼容。如果你打算花一大筆錢購進新設備的話，這是一個需要考慮的問題。

而且如果你打算換新iPhone，要注意蘋果公司打算將5G手機的發(fā)布推遲到2020年。據(jù)媒體報道，蘋果正等待移動運營商解決2019年5G推出后的所有問題，并更希望消費者在5G蘋果手機發(fā)布前先有過5G的體驗。

不過，大多數(shù)廠商都指望5G可以重振這幾年停滯不前的智能手機銷量。近幾年，智能手機一直銷量慘淡?！拔艺J為，今年5G將帶來整個智能手機行業(yè)的升級，”LG電子公司的首席技術官兼總裁樸一柄在2019年國際消費電子展上曾表示。

一加也表示，它將成為首批加載了高通新一代支持5G的Snapdragon 855的手機制造商之一。 Galaxy S10 5G將首先在Verizon發(fā)布，隨后將擴散到其他運營商渠道上。除了LG的V50，華為和中興也會推出5G手機，但目前尚不清楚這些手機是否會進入美國市場。

你還要準備好為5G手機花更多的錢。目前還沒有哪家確認了定價，但一加首席執(zhí)行官劉作虎曾推測，一加的5G手機價格可能比目前的設備價格高出200到300美元，現(xiàn)在一加6T的價格是549美元。而一加在控制手機成本方面已經(jīng)算是頗有名氣的了。

現(xiàn)在市面上有一部已發(fā)行的手機，已經(jīng)能夠提供5G速度了——只要你再給它一點幫助。 18年夏天上市的Moto Z3可以與未來的5G Moto Mod 配合使用——只要把它卡到手機背面。在夏威夷Verizon的臨時5G網(wǎng)絡演示上，Moto Z3手機下載1GB文件需要17秒，一旦商用5G網(wǎng)絡啟動并運行，下載文件應該更快。

「手機之外5G的未來」

能夠享用無限的數(shù)據(jù)是每個智能手機使用者的夢想，但我周圍的人都對5G解鎖下一代無線設備的潛力更加興奮。從智能家居到自動駕駛汽車，所有你生活中連接到網(wǎng)絡的設備都將能在高速低延遲的情況下互相通信。

“5G和人工智能，是數(shù)據(jù)時代的先驅，”消費者技術協(xié)會市場研究高級主管Steve Koenig表示?！白詣玉{駛汽車是這個數(shù)據(jù)時代的象征，因為它只有一項任務——駕駛，車輛本身產(chǎn)生大量數(shù)據(jù)，有各種傳感器收集了大量信息，以便在其移動時對環(huán)境進行建模。它還從其他車輛獲取有關道路條件的數(shù)據(jù)，比如說天氣情況，也可能是可連接的基礎設施。 這項任務背后有大量數(shù)據(jù)，這就是我們需要大容量和低延遲的原因。”

而有了5G，AR和VR頭盔也終于能夠更符合主流用戶的需求了。 據(jù)報道，蘋果等公司正在開發(fā)AR眼鏡，以作為智能手機的補充 ——甚至可能是替代。 5G在讓這一切成為可能。

在去年的移動世界大會上，愛立信展示了通過5G，智能眼鏡可以變得多快多輕，因為眼鏡的重量不再被各種組件所拖累，它可以依靠外部硬件來獲取算力。

AR眼鏡和VR頭盔尚未能夠打入主流市場，但科技公司在賭這些設備將最終取代智能手機。 在5G的場景下，這確實可能發(fā)生。

去年，Verizon和諾基亞使用Verizon的毫米波頻譜，測試了在室外通過5G連接傳輸實時交互式VR和4K視頻流，并發(fā)現(xiàn)它們能夠達到1.8 Gbps的吞吐速度，延遲大約為1.5毫秒。 這么小的延遲人基本上察覺不到，這能讓VR體驗變得舒適得多，相當吸引人。

但也不要太興奮了，此間還有很多工作要做，包括互操作性試驗，確保5G和硬件、基礎設施相互配合，以保證5G覆蓋范圍不僅僅集中在高密度城市。

Sprint公司技術開發(fā)副總裁Ron Marquardt也表示，“我認為現(xiàn)在坊間炒作的想法是從現(xiàn)在起10年后的事情，而不是在5G發(fā)布的時候能夠實現(xiàn)的事情?！?/p>

2018年5G取得了很大進展。 而盡管2019年看起來像是對5G而言非常重要一年，但恐怕2020年才將是第五代無線連接真正開始起飛的時候。