目前全球經(jīng)濟面臨一大問題:發(fā)達國家經(jīng)濟增速低迷時間創(chuàng)二戰(zhàn)后以來最長。
全球經(jīng)濟面臨怪現(xiàn)象
雖然上周五公布的美國季調(diào)后非農(nóng)就業(yè)人口增加25.5萬,遠高于市場預期值18萬,失業(yè)率維持6月低水平4.9%,但美國和其他發(fā)達國家經(jīng)濟增速已出現(xiàn)長期疲軟現(xiàn)象,這在二戰(zhàn)之后非常明顯。
這種經(jīng)濟頹勢又恰恰能解釋自世紀之交以來,為何員工尤其是低薪一族的工資增長得如此緩慢,同時汽油價格低迷、儲蓄利率超低。在這種背景下,就不難解釋特朗普崛起、英國選擇脫歐、歐洲民粹主義運動興起這一系列現(xiàn)象了。
這種緩慢增長并不是一個新現(xiàn)象,怪就怪在已低迷了15年且沒有復蘇跡象。據(jù)智通財經(jīng)了解,以美國為例,1947-2000年間,人均國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)年均增長率為2.2%,而自2001年以來,已降至0.9%。西歐和日本經(jīng)濟表現(xiàn)則更糟糕。
在很長一段時間內(nèi),這種經(jīng)濟增速下滑,意味著生活水平改善速度也會放緩。2000年時在美國,跟人均收入密切相關的人均GDP約為4.5萬美元,但如果當時經(jīng)濟增速降至2001年之后水平,人均GDP可能僅為2萬美元。
更糟的是,據(jù)麥肯錫全球研究所數(shù)據(jù)顯示,過去10年,美國81%的人口收入持平甚至下滑,而意大利、英國和法國出現(xiàn)的比例則分別達97%、70%和63%。
歸根結(jié)底還是供求問題
與經(jīng)濟學中大多數(shù)現(xiàn)象一樣,經(jīng)濟增長放緩歸根結(jié)底還是供求問題,即全球經(jīng)濟提供商品和服務的能力,以及消費者和企業(yè)購買的需求之間出現(xiàn)了問題。令人擔憂的是,全球供應和需求疲軟,且在往惡性循環(huán)方向發(fā)展。
全球經(jīng)濟增長機器的一些基本零件似乎已被損壞,常規(guī)政策工具如降息和穩(wěn)健的財政刺激政策,并沒有起到修復的作用。
低增長態(tài)勢,是困擾美國新總統(tǒng)的難題,也是歐洲和日本領導人不得不面對的問題。
逆轉(zhuǎn)放緩局面有措施
要逆轉(zhuǎn)經(jīng)濟放緩的局面,第一步則需了解放緩的原因,對此有一個很好的方法,即重新審視經(jīng)濟學家的預測。
2005年1月,如往常每年一樣,美國國會預算辦公室(C.B.O.)發(fā)布了其對美國未來10年的預算和經(jīng)濟展望,但實際上,2015年美國經(jīng)濟產(chǎn)出比預期的3.1萬億美元低出逾17%,即使假設2008-2009年未發(fā)生金融危機,2015年也會比預期少1.7萬億美元。
從算術(shù)來看,增長放緩有兩個潛在組成部分:人們工作時間變短,每一小時勞動力的經(jīng)濟產(chǎn)出也變少,而這兩方面則會造成經(jīng)濟增速下滑。
2000年時,著名宏觀經(jīng)濟學家、美國西北大學講座教授Robert J. Gordon發(fā)表論文稱,網(wǎng)絡并不會像20世紀的電力、航空運輸和室內(nèi)管道那樣提高勞動生產(chǎn)力,并不會產(chǎn)生變革性影響。
但那時占大多數(shù)的技術(shù)樂觀派認為Gordon的觀點是錯誤的,認為全球正處于一個新時代。但隨著幾年后生產(chǎn)力增速的下滑,人們開始重新審視Gordon的觀點。
2005年時任C.B.O.主任的Douglas Holtz-Eakin,目前擔任美國行動論壇(American Action Forum)總裁,他稱,科技似乎也沒那么神奇了,與其他投資形式差別也不大了。
經(jīng)濟學家曾預測,2005-2014年間,一個小時的人均勞動力產(chǎn)出會增長29%,但實際上僅為15%。
但不僅僅是每小時勞動力產(chǎn)出比預計少,連工作時長也變短了。
失業(yè)率則確實比當年C.B.O預測的5.2%要低,7月美國失業(yè)率為4.9%,但失業(yè)率只是將積極尋求工作的人員納入計算,2015年既不工作也不找工作的勞動力比預期的500萬略少。
白宮經(jīng)濟顧問委員會去年的一項分析估計,自2009年以來,勞動參與率下降了約一半,而人口老齡化問題(C.B.O預測時也考慮過老齡化問題)貢獻了14%的比例,還有三分之一下滑的原因則是因為年輕人不去尋求工作,因為他們認為找到工作的機會渺茫且賺取的薪資過低。
疲軟的生產(chǎn)力和減少的勞動力,對經(jīng)濟供應都會帶來打擊,但需求萎靡,才是經(jīng)濟增速放緩的主要問題。
將經(jīng)濟比作一輛汽車,如果車速超過汽車承載的能力,汽車并不會跑得更快,發(fā)動機也會過熱。同樣,如果自愿退出就業(yè)市場的勞動力增多、科技不能很好地促進經(jīng)濟發(fā)展是造成經(jīng)濟增速下滑的原因,則經(jīng)濟應該出現(xiàn)過熱,并導致通貨膨脹。
但目前并未出現(xiàn)通貨膨脹,相反,全球央行還一直在為經(jīng)濟加速,并未導致經(jīng)濟過熱。
到底是供應還是需求造成經(jīng)濟增速下滑,區(qū)分這一點很關鍵。如果是需求帶來的問題,則需要釋放更多刺激政策;如果完全是供應問題,則政府刺激作用無效,決策者更應刺激企業(yè)創(chuàng)新,并說服勞動力重回就業(yè)市場。
但如果是供應和需求雙方共同帶來的問題呢?
美國著名經(jīng)濟學家、美國國家經(jīng)濟委員會主任、曾在克林頓時期擔任第71任美國財政部部長、曾任哈佛大學校長的勞倫斯·薩默斯觀察到,雖然央行加大刺激,但2008年金融危機后,經(jīng)濟增速維持低位,且未出現(xiàn)通貨膨脹。但其實在金融危機前,由于房地產(chǎn)泡沫、戰(zhàn)爭支出和低利率,美國經(jīng)濟也是不溫不火。
2013年11月,薩默斯結(jié)合他的觀察發(fā)表言論稱,全球經(jīng)濟可能已經(jīng)陷入長期停滯的狀態(tài),需求不足,造成低增長、低通脹和低利率。
三年之后到如今,這種狀況已經(jīng)變本加厲。
但這可能也并不只是供應和需求的問題。有勞動能力的人退出就業(yè)市場,也有可能是因為他們的工作技能衰退;生產(chǎn)力下滑,也有可能部分原因是企業(yè)沒有進行資本投資,因為他們認為產(chǎn)品需求不足。
薩默斯稱,這打破了薩伊定律(Say's Law)。據(jù)智通財經(jīng)了解,凱恩斯以前的傳統(tǒng)經(jīng)濟學認為,需求是由供給創(chuàng)造的,只要供給增長,需求就會自行擴張,與供給相適應,即所謂的薩伊定律,即人們通過工作,如提供商品和服務來獲取收入,再用收入去購買商品和服務。
而薩默斯稱,現(xiàn)在是需求不足,造成供應萎靡。
他提出的解決方案是,政府應大幅擴大基礎設施投資,以刺激需求,這反過來又會提振供應發(fā)展,如為道路和橋梁修建工人提供就業(yè)。而兩位總統(tǒng)候選人,即希拉里和特朗普均支持增加基礎設施的投資。
然而即使有了解決問題的對策,經(jīng)濟前景仍充滿不可預知性,但如果任由問題發(fā)展而不去解決,21世紀將悲苦不堪。
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