Neuralink迎來(lái)重大里程碑! 首例人類大腦植入腦機(jī)接口芯片

智通財(cái)經(jīng)APP獲悉，特斯拉CEO馬斯克(Elon Musk)表示，他所創(chuàng)立的初創(chuàng)公司Neuralink Corp.已經(jīng)為第一位人類患者大腦植入了Neuralink腦機(jī)接口芯片，這是該公司朝著有朝一日讓人類用大腦控制計(jì)算機(jī)的目標(biāo)邁出的重要一步。馬斯克在社交媒體X(前身為推特)上發(fā)帖表示，這位病人目前恢復(fù)得非常好，手術(shù)的初步結(jié)果顯示出樂(lè)觀前景。

據(jù)了解，Neuralink的大腦植入物旨在幫助大腦有創(chuàng)傷的患者實(shí)現(xiàn)僅用他們的思想來(lái)操作計(jì)算機(jī)。早在去年5月，該公司表示已獲得美國(guó)食品和藥物管理局(FDA)的批準(zhǔn)，可以進(jìn)行首次人體試驗(yàn)。去年年底，Neuralink表示正在招募因頸脊髓損傷或肌萎縮側(cè)索硬化癥(ALS)而四肢癱瘓的患者進(jìn)行試驗(yàn)。

Neuralink首款腦機(jī)接口芯片——“心靈感應(yīng)”

在社交媒體X上，馬斯克寫道，Neuralink的第一款產(chǎn)品將被稱為“心靈感應(yīng)”(Telepathy)。他在美東時(shí)間周一表示，這將使“只需通過(guò)思考就能控制你的手機(jī)或電腦，以及通過(guò)思考控制幾乎任何設(shè)備”成為可能。馬斯克補(bǔ)充表示，該產(chǎn)品的首批用戶將是肢體殘疾的人。“想象一下，如果斯蒂芬·霍金的交流速度比打字員或拍賣師還快，”他寫道?！斑@就是我們的目標(biāo)?！?/p>

馬斯克在最新聲明中強(qiáng)調(diào)Neuralink在神經(jīng)元突刺檢測(cè)方面取得了良好的效果，這意味著該公司正在從患者的大腦中獲取數(shù)據(jù)記錄，威斯康星大學(xué)轉(zhuǎn)化神經(jīng)工程研究所的聯(lián)合主任基普·路德維希(Kip Ludwig)。這位神經(jīng)工程專家還表示，現(xiàn)在，Neuralink需要證明自己可以比Blackrock Neurotech和Synchron等該領(lǐng)域的其他領(lǐng)先公司能夠?qū)崿F(xiàn)的范圍更廣闊。

馬斯克創(chuàng)立的這家Neuralink已經(jīng)在動(dòng)物身上進(jìn)行了大量的實(shí)驗(yàn)。在這些測(cè)試中，猴子已經(jīng)能夠單獨(dú)使用大腦暢玩電腦游戲。但是這些實(shí)驗(yàn)引起了一些動(dòng)物權(quán)利組織的警惕，比如負(fù)責(zé)任醫(yī)學(xué)醫(yī)師委員會(huì)(Physicians Committee for Responsible Medicine)，他們對(duì)該公司長(zhǎng)期在靈長(zhǎng)類動(dòng)物身上的實(shí)驗(yàn)曾多次提出警告。

近幾年來(lái)，馬斯克一直表示，將Neuralink腦機(jī)接口芯片這種大腦植入物植入人類大腦迫在眉睫。早在2019年7月，他當(dāng)時(shí)預(yù)測(cè)到年底將在人類頭部進(jìn)行手術(shù)。與此同時(shí)，Synchron等其他公司也將自己的設(shè)備植入人類人腦，這讓Neuralink陷入了落后的境地。周一的新聞可能會(huì)緩和這種批評(píng)聲音。

Neuralink的獨(dú)家技術(shù)包括使用高度先進(jìn)、靈活、高密度的電極和自動(dòng)植入手術(shù)機(jī)器人，這大大降低了手術(shù)的復(fù)雜性。在過(guò)去的6-7年里，憑借數(shù)億美元的投資規(guī)模，Neuralink在全球植入式腦機(jī)接口方面發(fā)展了一條全面的領(lǐng)先研發(fā)鏈，使其處于國(guó)際前沿。與早期技術(shù)相比，Neuralink技術(shù)旨在提供更高密度的電極以及更精準(zhǔn)的微創(chuàng)植入過(guò)程。Neuralink的愿景超越了醫(yī)學(xué)應(yīng)用，有可能增強(qiáng)人類的認(rèn)知功能，并將人類意識(shí)與人工智能相結(jié)合。

漫長(zhǎng)的時(shí)間表凸顯出Neuralink面臨的任務(wù)有多么艱巨。這家初創(chuàng)公司的芯片旨在深入大腦幾毫米。這仍然比許多其他系統(tǒng)要深入，比如精Precision Neuroscience公司正在開(kāi)發(fā)的位于腦組織頂部的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。

馬斯克在腦機(jī)接口領(lǐng)域的雄心壯志短期可能難以實(shí)現(xiàn)

一般來(lái)說(shuō)，首次人體試驗(yàn)，也就是Neuralink剛剛推出的研究類型，通常招募5到10人，耗時(shí)約6個(gè)月。如果進(jìn)展順利，Neuralink就可以開(kāi)始所謂的“可行性研究”，并最終成為“關(guān)鍵研究”。在去年，Neuralink表示，預(yù)計(jì)在2024年將進(jìn)行11次正式手術(shù)，以及預(yù)計(jì)到2030年可能將為超過(guò)2.2萬(wàn)人進(jìn)行手術(shù)。Neuralink瞄準(zhǔn)的目標(biāo)疾病包括肢體癱瘓、截癱、聽(tīng)力損失、大截肢和白內(nèi)障。

盡管Neuralink的研究取得了較為積極的進(jìn)展，但商業(yè)性質(zhì)的大腦植入物對(duì)于人類社會(huì)來(lái)說(shuō)可能并非馬斯克說(shuō)的那樣“迫在眉睫”?！拔掖_實(shí)認(rèn)為過(guò)度炒作是有危險(xiǎn)的，”Neuralink技術(shù)顧問(wèn)、斯坦福大學(xué)神經(jīng)外科教授杰米·亨德森(Jaimie Henderson)上周接受采訪時(shí)表示，也就是周一Neuralink的最新消息公布之前。亨德森接受采訪時(shí)強(qiáng)調(diào)，他對(duì)這項(xiàng)技術(shù)感到興奮，但他補(bǔ)充表示，包括大腦植入物在內(nèi)的所有設(shè)備獲得監(jiān)管批準(zhǔn)可能還需要數(shù)年時(shí)間。

雖說(shuō)Neuralink取得的大腦植入進(jìn)步意義重大，但值得注意的是，該技術(shù)仍處于早期階段。腦機(jī)接口的商業(yè)應(yīng)用，特別是在醫(yī)療領(lǐng)域，需要嚴(yán)格的監(jiān)管標(biāo)準(zhǔn)和倫理考慮。一些醫(yī)學(xué)表示，Neuralink的全植入式腦機(jī)接口等技術(shù)可能還需要5-10年才能達(dá)到廣泛臨床應(yīng)用的階段。安全性、長(zhǎng)期生存能力和易于植入是決定這些技術(shù)在商業(yè)和醫(yī)療應(yīng)用中成功的關(guān)鍵因素。

在定位為 OpenAI、谷歌和 Anthropic 等AI領(lǐng)域領(lǐng)導(dǎo)者競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的xAI公司成立之后，馬斯克管理的公司數(shù)量達(dá)到了6家，其他5家分別是特斯拉、SpaceX，以及社交媒體平臺(tái)推特、腦機(jī)接口公司Neuralink和地下隧道公司The Boring Company。值得注意的是，這些公司均位列所處行業(yè)的最前沿，堪稱行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者。